待宫人将琴安排好了，凌瑾落座于琴前，试了试音，对那公主点了点头。
小小地抿了两杯酒，醉意便上来了。凌笙让羽撤下酒，泡了一杯清茶饮着。
一曲尚过，便应由人贺寿。
太后毕竟为后宫女眷，拜见寿宴的人除了皇室后代，便只要品级为一品的大臣夫人。
凌瑾冷着脸瞥了他们一眼，顾枝柔心肠仁慈，两三句软话便能够让她谅解，却不代表他也好哄。他轻咳了一声，很不客气地下了逐客令，“皇奶奶与父皇快来了，还不快归去！”
太后与天子、皇后的坐位在大殿上方，戚贵妃与端妃、贤妃、淑妃、德妃位于他们火线，皇子公主与大臣夫人则分坐于大殿两边。
一群小孩的眼眶顿时红了几分，顾枝柔心底一软，抿了抿唇，道，“我不是没事吗，别担忧。”
“是。”宫女垂首应对，道了一句“奴婢辞职”便退下。
凌朝歌百无聊赖地落到凌笙身边，看他沉默喝酒的模样，不由勾唇一笑。
传花有两朵，一组分发一朵，且只能在本身一组中传送。让一人打鼓，鼓声停下后，手中有传花的两人便需一同下台演出，节目不限。
“略会外相。”凌瑾答道。
各皇子、公主毕竟是后辈，他们的礼便没有前人那般贵重，不过却显得更用心些。
太后一身火红的金丝绣凤锦袍，满面春i光，忙挥手让他们起来。
羽替他斟了一杯白水让他润了润喉，不一阵，便有宫女送来一个玉瓶，道，“静王殿下，这是娘娘命奴婢送来的花露，说是能够润喉。”
顾枝柔退了几步站在凌瑾身边，攥着他的袖袍，有些不美意义。
只是这个游戏与平常的伐鼓传花稍有分歧。
半晌过后，一曲结束，红衣的小公主也随之落舞行了一礼，笑道，“三皇兄琴艺高深，若说略知外相岂不是折煞小妹？”
因他腿脚不便，便未行叩拜之礼，只双手将木盒翻开呈上，便有宫人来取下。
凌笙看了她一眼，表示羽接过，道，“替我感谢母妃。”
天子成年的皇子公主不过十一个，到了未成年的皇子公主贺寿时，便多是演出才艺。
“哀家记得这孩子倒是听话灵巧，可惜生来身子就不好。”白叟叹了口气。
不一阵，就有几个孩子结伴而来，都是一身素净喜庆的衣袍，神采却带着惭愧。
凌朝歌松开握住凌笙敲鼓的手，勾唇一笑。
都道人之已老，其心也善。
凌朝歌不喜赴宴，倒挺喜幸亏一旁寂静地看着宴席上的人说谈笑笑。
另一个孩子解释，“我们只是想逗逗你，没想到最后会产生那种事。”
几个孩子眼巴巴地望着顾枝柔，等候她再说些甚么。
顾枝柔干瘪地笑笑，道，“那也不是甚么大事，过了便过了。你们快归去吧，如果皇奶奶瞥见你们乱跑，又要罚你调皮了。”
遵循位份献礼，凌笙便处在第二个。他由羽推着上前，手中是一方古铜色的雕花木盒，内里装的是一串开过光菩提子，避阴祛邪，清心养脾。
不知从哪儿传来一道女声，世人一听，便将视野落到了角落里的凌笙身上。
“二皇子既然不肯一同来传花，不如来替我们敲敲鼓如何？”
有了前些日子那次溺水之事，她至今对皇室留有内心暗影。白叟同二人说过两句后，念着顾枝柔身子尚虚，便让她归去歇息。
“尚可。”
凌瑾听到这略显娇俏的声音愣了愣，环望半晌，未得其果便不再看别的，也道，“二哥一人坐在那儿也无聊，不如就陪我们玩玩儿？”
他看得出来，父皇迩来对大哥与四弟相称不满，只是当目前堂权势两分，太子一派与淮王一派权势相持。父皇未老，二人争权斗势便如此短长，无疑是在望着父皇驾崩，平心惹得父皇不快。