“仲年已经不在了。他子嗣艰巨，此生只得了阿蘅一个女儿。阿蘅也只剩了琏儿这么一个儿子。他虽不姓沈，总归有沈家的血脉在里头。且看看吧。若他能想清楚，孺子可教。我倒是不介怀帮一帮。若他是根朽木，便也罢了。”
沈老太太哭笑不得，“就晓得你最是看重如海。”
林砚笑着道了谢。贾琏也跟着说了句：“多谢堂外祖。”
凌晨，露水鲜润，氛围清爽。
只是贾代善尚在，他们只要猜想，没有证据，以贾代善在先皇跟前的盛宠，他们只得作罢，却就此和贾家存了怨。
沈老太太心头一沉，面上也暴露几分悲忿之色。沈蘅虽是二房的女儿，可因她与沈伯年没有闺女，便经常接过来玩，情分非比平常。当年沈家也去贾家闹过，还闹得很短长。
沈老太太点头，只内心还是念着，不幸了阿蘅。
林砚递上拜贴，门房早已得了信，瞧见帖子上的名字，忙领了出来。因沈大人去了衙门不在家，便直接去了松鹤院。
沈伯年发笑点头，转而又将目光看向贾琏，叹道：“你四书五经平平，可曾学过史？”
等二人一去，沈老太太从阁房出来，“贾琏本日怎地俄然故意了？”
院中站了一杖国老者，逗着廊下的鹦鹉。