与此同时，东山村浓雾满盈的夜色中，一个少年踏着月光返来。
张秀才虽是十多年前迁来村里的，但这些年对村里人进献很多，很多村报酬了免赋税都挂了地步在他名下，每年只用交很少的租子，赶上天灾张秀才还会免租，更别提他还办了村塾，给村中小童们发蒙，若非前两年身材不好，这村塾也不会停。
衙役领命前去东山村。
老仆一惊，“老爷，您是说……？”
文县令冷冷一笑，声音比冰渣更寒：“行刑！”
此时的张家，张秀才对着老仆唉声感喟道：“都怪我识人不清，竟几乎将彤儿送进了狼窝，唉……她的婚事只怕更难办了，这让我那里有脸去见阿月？”
现在他终究见到了婆娘儿子，却吓得一动不动，连话都不敢说。
“是啊，我还活着就有人敢这么欺负他，如果我……”张秀才俄然面色一肃：“我道那山匪怎的不求财偏劫人呢，本来竟有人通风报信。之前彤儿提及，我还不信是聂向文干的，现在看来，他家早就得了动静。哼，我倒要看看，他一介童生如何和我这个秀才斗？”
很快有书吏唱名，张秀才被带往堂上，秀才见官自不必跪，他恭敬地见礼，文县令没有难堪他的心机，只常例地扣问一番，待执笔书办将告状念完，文县令气得狠拍长案：“这等不诚不信不义不礼之人，也配称读书人？！来人，将马氏、聂向文给我带来，本县要详审此案！”
马氏一听傻了眼，猖獗叩首告饶：“饶命！求大人饶命啊！呜呜……”她心知荆条一旦抽下去，伤得不但仅是身材，更是脸面。“大人实在要罚，就罚民妇一人吧，二郎他不知情，都是民妇的错……”
作者有话要说： 男主来了！
一起上引得很多村民围观，一向跟着他们来到了聂家。
差役扔下两人便走，聂老夫这才诚惶诚恐地将他们抬回家中。
晚些时候，里正带着大夫过来瞧病，贰心中也恼，这丢的但是东山村的面子，但瞥见了二人惨状实在说不出甚么峻厉的话，只是摇了点头，幸亏大夫诊断两人仅是皮肉伤，未曾伤筋动骨，大师才安下了心。
“这、这……”聂向文顿时满头大汗，再说下去，他迟早会透露本身！
在张家父女出事时，他正被马氏打发去府城刺探行情，一返来就传闻恩师与张元彤被聂家逼死，悲忿之下失手打了聂向文一拳，这一拳却让聂向文记恨上了。
他还需积储力量，等他有了连县令都需求阿谀的气力，一个秀才又算甚么呢？
《鸿律》有曰，不义乃鸿国十恶刑之一，凡白身辱及功名之人，笞二十；凡辱及上官及授业恩师者，笞五十。
但那晚的事情传开后，他们对聂家的不满终究摆到了明面上，连几个不明是非替聂向文说话的人都被村民架空了，聂家人更是享遭到了人憎狗嫌的报酬，尽能够地窝在家中不敢出门。
“我虽没证据治他与山匪勾搭之罪，但聂向文母子这般辱我，我何不告他个污礼废节的不义之罪？”张秀才拂了拂袖摆：“这状子我已写好，明日就去上县衙去！”
不幸的马氏被她心疼的儿子忘记在脑后，痛苦地哀嚎了一整夜。
等差役将马氏和聂向文抬回村里，两人被鲜血染湿的衣衫早已烂成絮状，模糊可见里头皮开肉绽的伤痕，他们脸上糊成一团，不知是涕是泪亦或汗水，眼皮紧紧闭着，喉间只能收回低低的呻/吟，认识已是半昏半醒。