自述窘况，也不见有半点懊丧寂然，即便对长进士老爷，也不卑不亢，没有攀附之意，看的出来，姜九道对宦途并不如何热中。
赶上一年雪灾，有灾黎路过江城，王记酒坊多了两个伴计，一个是哑巴，一个失聪，都是没了父母的不幸人，但帮锦荣打理酒坊，还是勉强够的。
生者不入阳间，地府一游，非有大功德庇佑之人，寿数必定有损，此人在阳间为恶，又生生走了三层地府，想来不久，就是他真正受罚之日了。
曾谙和许数，对视了一眼，心中有了猜想，怕是城隍或地盘帮他们避了祸，回身返回庙里又是恭恭敬敬地叩首膜拜。
曾谙和许数有主子打着伞相护，一起没淋甚么雨就进了城隍庙。内里另有别人，看着是个穿着寒酸的墨客，本有主子想奉迎进士老爷，这庙本就不大，他们人还多，便想着摈除走那墨客。
这又是甚么处所，上看不见日月，下不见灰尘，远处仿佛有一条河。
曾数蓦地惊醒，身边的许数竟也醒了过来，两人一说，发明做了同一个梦，只是许数梦见的是自称地盘的青衣白叟。
许数未染宦海仍有朴重之心，见状立即怒喝了一声，反倒将那主子赶到外头屋檐下看着马车。不但如此，还和曾谙一起像那墨客拱手报歉，“是我二人未管束好主子，令他生了放肆之心。”
次年，周氏与沈员外生下一女。
在琼林宴上，也被担负考官的尚书大人赞了一声年青有为。
……
杨姓贩子见到这上面的字，瞪大了眼睛，杨广清，不恰是他的名字。而那积德行恶之事竟无一不是他做过的。
锦荣没在乎被谢青捆起来又叫了捕快带回衙门的杨广清，酒坊里当然不会出甚么事，她朝院子某到处所瞥了一眼。
他俄然感受满身冰冷，本来已经身在井中，不竭地沉下去，想要大呼，却甚么声音也发不出。
但手一碰上如遭雷击，身子越来越轻，杨广清眼睁睁地看着本身飘了起来，而那石头旁还躺着另一个本身，莫非这就是灵魂出窍。
荒凉且迷雾重重的路上，一男人如幽魂无知觉地走着，恍恍忽惚，脑中有影象琐细地闪过。
曾谙和许数两人既是同亲，又是老友，一起科考顺利，过了殿试榜上驰名，成了二甲进士，名字虽吊在后尾，但对于本不抱甚么但愿的两人来讲，已是不错的运气了。
来京前还是无人晓得的浅显举子，归去就是有了官身的进士白叟，连仆人另有马车都可向翰林院报备，坐在车厢里的曾谙不由得和老友感慨连连，许数也点了点头。
一身着红色官服的年青男人，持笔在存亡簿勾画，随口道，“阿谁生魂归去了？”
离江城不敷十里原，两人又喜又冲动，虽是衣锦回籍，但到底有些近乡情切。
既然遇着了，谢青对峙要送一程，走到酒坊外头，他就发觉不对劲了，看出了有人翻墙的陈迹。
又见多出一行字，辛丑年子时三重生人上天府，寿数减二十。地府，这里就是人身后到的处所，寿数减二十，那不但要三十六，他本年恰好三十六。
对母尽孝，乃积善。
锦荣笑而不语。