怎料那店小二点头笑道：“客长这您可说错了，不管皇上来还是不来，栈道都是要修的，早就完工啦。”
“这......”钱沣端着茶杯，皱眉道：“皇上这是......”
和珅避过钱沣切磋的眼神：“实话奉告你吧，皇上已经看了你的折子。”
这回轮到弘历惊奇了：“这是如何个说法，莫非这栈道不是为了迎驾修的？”
纪昀略一回想，点头道：“今岁夏季，直隶确切多雨，我记得另有好几处堤坝被冲毁了。”
弘历闻言，并没有说话。直到返回行宫，弘历方才道：“拟旨，赏直隶总督周元理太子少保衔。”
和珅点了点头：“小二哥，我们几个是从外埠来的，想向您探听个事。”
此话一出，店小二就急了：“你此人如何说话的，周大人不但不贪，灾害以后还自掏腰包救济哀鸿。要不是因为你是客人，冲着你这句话我就要将你赶出店去。”
店小二见有人恭维，更加热忱了：“两位说得不错，这修路的关头就在施助的银子上。”
钱沣总算找到了说话的机会了：“难不成周元理将施助的银子贪墨了？”
那商贩挥了挥手：“做我们这行的，祖祖辈辈都是行商。这日子不管好赖都得想体例过下去，人活着，不就为了一口饱饭么，您说是吧。”
“传闻皇上东巡会颠末保定，我们这一起过来，看这门路都修得很好，想必你们废了很多工夫吧。”
还是和珅最早回过神来，他朝那商贩点了点头：“多谢小哥了。”
店小二见他们听得当真，也来了兴趣：“要说这栈道，还真不是为了迎驾修的。本年早些时候，直隶雨水甚多，我们保定府的路好些都被冲毁了，不管乡间还是县城都是一片狼籍，好些百姓都失了生存。”
小哥转头催促了几声，又接着道：“不过您别说，近些日子还真的比之前好些了。”
钱沣失魂落魄地分开了，和珅缓了神采，悄悄地叹了口气，看着那壶里的茶渣，喃喃道：“如果栈道不翻修，今岁来保定又怎能喝上如许的好茶？”
“这买卖好，与那周元理有何干系啊？”和珅诘问道。
钱沣难以置信道：“以是说，那栈道就是在以工代赈的环境下翻修完成的？”
“要不是周大人，将那栈道翻修，我等一起上不知要迟误多少工夫。像现在夏季还好，如果夏季酷热的时候，路上一担搁，山东的大枣还没等运到保定就得烂掉。可现在栈道翻修，一起平顺，我们也就能省下很多时候。”
和珅瞥了他一眼：“这茶名叫鸟接茶，产自保定赞皇县。传闻这茶是南边的候鸟误食了茶树种子，在迁徙的过程里带到了北方。所拉的粪便稠浊着茶籽落在了树洞中，年深日久被雨水灌溉，便在赞皇县的山林中生根抽芽。”
和珅挑眉道：“和某多问一句，钱大人的折子，是不是与直隶总督有关？”
钱沣刚含了一口茶，闻言几乎把茶水喷出来，一时候被呛得咳嗽不止。
和珅经此提示，也想起来了：“的确，朝廷还下发了救灾的银子。”
店小二点头道：“恰是。”
听了和珅的话，店小二方才安静下来，瞪了钱沣一眼，方才持续道：“朝廷下发的赈灾银子，周大人并没有就此下发给哀鸿，而是推行了以工代赈。”
钱沣本来迷惑的目光猛地聚焦在和珅脸上：“和大人，这你是如何得知的？”
“东巡祭孔，于道理相合。”钱沣一面应道，一面谨慎地等着下文。
周元理心下一颤，他模糊感觉皇上是在提点他。当即便躬身应道：“微臣服膺皇上教诲。”