爱莲娜夫人起码比丈夫小十岁，惨白而精美的脸庞楚楚不幸，小巧的嘴唇老是抿着，下压的眉峰和圆眼睛天然带着不知所措的惶然。主菜都端上来了，公爵夫人却几近没有开口，只是坐在女仆人的位子上，偶尔细嚼慢咽地吃一小口、谨慎地喝一口酒，不时候刻察看丈夫和客人的神采。
“那真是我的幸运。”
“您谬赞了，”尼尔的笑容加深，“莉莉安读完科尼塔司的《帝国编年史》后，对书中描述的皇家天井非常神驰，作为父亲，我能做的只要满足小女儿的欲望。我传闻您的母亲来自都城，这充其量是低劣的仿照罢了，倒让您见笑了。”
公爵微微一笑，高傲地下定论：“莉莉安。”
枫丹尼的女仆人也很快参加。只等奥秘的莉莉安密斯，今晚这小小的宴会便全员到齐。
枫丹尼底子没有豢养马匹。
“不巧我有些累了，我应当会直接去歇息，为守夜养精蓄锐。”乔治看向埃莉诺，只简短唤了一声，“夫人，明天见。”
埃莉诺垂睫，放柔了调子：“我有那么可骇？”
“固然书记官们会敲定统统，但让我想想有哪些要点。啊对，起首是向蝎湖周边的水路互市会的征税权……”
统统一览无遗。
“尼尔大人，”埃莉诺施礼请安，不动声色地打量这位以爱好艺术闻名的公爵，“沿途见到的风景非常斑斓，如何能说是刻苦？第一次从远处见到枫丹尼时，我几近不敢信赖本身的眼睛。”
尼尔轻巧地摆摆手：“我对战役、锦标赛那类蛮横的东西也没兴趣，我只寻求美感。”
门路蓦地到了绝顶。
“爱莲娜密斯她……”闲事谈毕，埃莉诺转开话题。
“我晓得这听上去很好笑，但莉莉安对我来讲，就是美的化身……不，美本身。”
“这一起辛苦您了，乔治爵士。明天见。”
公爵却显得不天然起来。他转头看了看乔治等一行人，歉然解释：“莉莉安不见陌生客人，以是这别的几位……”
埃莉诺点头浅笑，转而与尼尔聊起来。这位公爵身上几近找不到领主的严肃，他更像是个随和的大族子，固然没有建功立业，却毫不介怀，只一心沉醉于艺术。从帝国艺术八国到迩来有天赋的画匠与墨客，公爵无所不知，却从不摆架子，任何人与他扳谈都会感到轻松镇静。
尼尔仓促扯起一个笑：“莉莉安感受好些了，她很想见您，会列席晚宴。”
“尼尔大人，您说您只寻求美感，那么对您而言，究竟甚么才是美？”
尼尔公爵明显对如许的恭维话很受用：“您在枫丹尼逗留的每一日都让这里蓬荜生辉。来，这边请。”
尼尔公爵挽着埃莉诺跨过门槛，成心顿住了步子，好让她赏识城堡大厅的全貌。
埃莉诺自但是然地应：“您太谦善了。不知我是否有幸与莉莉安密斯见面？”
穿着华贵的一行人迎上前来，为首的男人身材矗立，固然年过半百，噙笑的面庞却魅力还是。他执起埃莉诺的手一吻，安闲有礼地问好：“夫人，见到您是我的幸运，但愿您没在南下途中刻苦。”
埃莉诺对小植物似的公爵夫人很感兴趣。
这就是埃莉诺与莉莉安・古拉的初见。
“莉莉安很能够又闹脾气了，爱莲娜只能哄着她，这是常有的事，请您不要在乎。”尼尔态度也败坏下来，话语随便了很多。
对话再次回到公爵爱好的范畴：
尼尔公爵点头，对骑士的兴趣寥寥，乃至没正眼打量他：“几位能够在枫丹尼的花圃里逛逛。”
“您这话让我更加想见莉莉安密斯了。”