而载着她往火海中去的船队于次日定时拔锚，沿着盘曲的海岸向艾斯纳进发。
她俄然愤怒起来：“那么昨晚那样的事……只如果斯库尔德的安排，您也能安然接管？您也要我安然接管？”
塞维尔被她的话扎了一记，痛苦地眨眨眼：“您必然要回顾都与天子为敌？”
埃莉诺将念珠往前拨，抬眸谛视三女神雕像，视野最后落定在蒙面的将来女神身上，语声沉寂：“我但愿到了艾斯纳后，您对我做的任何事都不要插手。”
埃莉诺一步步登上乌黑的石台阶，拉长的影子将塞维尔覆盖。神官诵经的声音稍稍一顿，随即毫无断续地持续念下去。
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而后几日，科尼塔司每日定时在午后到主舱中报导，与埃莉诺东拉西扯地聊上一阵，意在拐弯抹角地刺探动静。她也不点破，陪着这位极有魅力以通行语从帝国汗青说到土产，只在些无关紧急的处所适时流露些信息好让这位大人交差。
埃莉诺抬手遮住雨丝，向丘陵高处云雾迷蒙的方位看去，声音淡淡的：“只要一下雨，云宫和空中花圃就会起雾，从港口底子看不清。”
埃莉诺垂眸摩挲着母亲留下的珠串，声音很低：“我不晓得。偶然候我仿佛也是信赖的。”她又抢白，转而将题目抛回神官那边：“那么您呢？您真的信赖神明吗？”
“一个邀约。我一定会去。”埃莉诺也起家，深呼吸了数下，“要不要到船面上去看看？入港的风景很美。”
埃莉诺像是没闻声，端坐不动。
埃莉诺与乔治登上船面时，云层间还暴露太阳的半边笑面，转眼间云幕集合，船舷豆割出的两片波澜之上落下绵绵细雨。而就在蒙蒙的雨帘当中，艾斯纳终究进入了船上世人的视野。
“塞维尔大人，我一向很猜疑，祷告真的有效吗？”她与笑容满面的薇儿丹蒂对视，竟然从她浮泛的木眼中窥出了嘲弄的意味。
乔治态度温文，报上姓名后自谦：“我几近不通艾奥语，冒然拜访反而会闹笑话。”
第一眼，大多数人只会感觉这座城平淡。但等再靠近一些，刚才的印象便被当即抹灭。即便是海员们都不由临时缓了行动，第一次见到帝国皇都的文官们更是冲动地长叹短叹：
科尼塔司唇上蓄着两撇保养得体的小胡子，末梢跟着他的浅笑一颤：“这……说实话，鄙人也不能向您包管。”他冲埃莉诺密切地挤挤眼睛：“毕竟您也晓得，我们的陛下是位最奥秘的男人，凡人怎敢企图勘破他的企图？”
他望着埃莉诺，仿佛在等她辩驳，而后给出令她佩服的答案。
埃莉诺眯了眯眼：“神佑都城。”
塞维尔和另两名神官鲜少露面，科尼塔司只意味性的发起与他们见面，被婉拒后便再没提起第二回。
埃莉诺将念珠收回袖子里，腔调漫不经心：“那么你筹算如何做？”
“天子应当出城了，您母亲的旧友塞坎达斯大人筹办今晚设席接待您。”
这宣言掷地有声，在圣堂中久久回荡。
隐含聘请的情诗，满盈着玫瑰花香气的礼品，他与她一样经心筹办，哑忍着等候，只为了时隔十年见面时，能如烈火浇油，将夙怨与过往在瞬息的博弈中燃尽。
栈桥的另一头候着一大队人。
划子中还站着个着彩色长袍的男人，他在摇摇摆晃的船中奇特地保持均衡，毫无不对地施礼，操着带口音的通行语表白身份：“鄙人科尼塔司，受命护送来自阿雷西亚的高贵使者！”
“莫非不该怪你力量不敷？”
埃莉诺一勾唇：“那么您也承认，信奉不过是自我安抚的手腕？灾害是神明不悦，不幸是神明试炼，幸运是神明垂怜，统统没法言明之物形成的惊骇与不安都能借此放心，大多数人称为合法的行动有了傍依，出错的人也可制止自我奖惩、转投神殿祈告宽恕。”