塞坎达斯扶住额头，低低呻|吟了一声。
科尼塔司说了好几个笑话，向埃莉诺一抬酒杯，若无其事地发问：“不瞒您说，我已经好久没见到陛下了，不知他看上去是否一如既往的神武安康？”
塞坎达斯没当即答允下来，直到他在房门前立足才道：“你的房间就在这里，四周几间都空着以防万一。至于那件事……明天再来找我。我也需求细心考虑。”
埃莉诺大口喘气，喃喃：“为甚么？”
塞坎达斯一震，低声确认：“与天子有关？”
可夜色四合，无从确认视野的去处。
第一个拥立安东尼斯的不是别人，恰是这位将军叔叔。
埃莉诺利诱地诘问：“他……如何了？”
她咬住下唇，带怯地从眼睫底下看他，缓缓点头。
埃莉诺按捺住放声大笑的打动，嗫嚅：“不瞒您说，母亲留下了一样东西，叮嘱我必然只能托付给信得过的人……”
走廊上的油灯突然燃烧。
塞坎达斯镇静起来，伸手去确认她不是酒意生出的幻觉。
“是，都畴昔了，现在你也再次回到了都城。”塞坎达斯考虑着词句作出承诺，“如果是我力所能及的事，看在克里斯蒂娜的份上，我毫不会推让你的要求。”
这般豪华场面，令来自八国的大臣们悄悄称奇。而塞坎达斯若无其事的一句“仓猝筹办，都是些家常菜，让诸位见笑了”更是令使团中人面面相觑，一时吃不准帝国境内乃至都城饥荒的传闻究竟是真还是假。但等有人真的摸索起将军的口风，非论是塞坎达斯本人还是科尼塔司，都绕着弯子不正面答复。
“我为甚么要信赖他们？”埃莉诺的口气锋利起来，她挑了眉嗤笑，“不，我谁都不信赖。”
将军便以沉思熟虑的迟缓腔调插手对话：“安娜嫁进云宫也有六年了，至今没有孩子。安吉洛家的艾萨克大报酬此找了不知多少医官，可就是没动静。”
登上最后一级台阶时，埃莉诺步子不稳，微微摇摆。塞坎达斯当即扶住她，手掌在她腰间一搭，被烫到似地分开。她仿佛没发觉贰内心的颠簸，反而把将军当作支柱，身材的重量往他那侧压。塞坎达斯低头看她一眼，神情莫辨。
在母亲因为丹尼尔的死几近精力变态的时候，他又在那里？
年逾五旬的将军便温文尔雅地伸脱手臂：“请您谨慎些，可别摔着了。”
塞坎达斯的神情当即放松下来：“这座宅子是安然的。”
“为了埃莉诺密斯，干杯！”
“当然，您本日也劳累了。”塞坎达斯天然没有贰言，做出宾主尽欢的模样起家，“我来为您带路，其他各位请自便，务必不要拘束本身！”
将军仿佛因为这熟谙的称呼头晕目炫。他眯缝着眼睛细心打量她，辩白着她黑暗中的表面，失控地念出盘桓于心的名字：“克里斯蒂娜……”
席间便高耸地温馨下来，只要琴声与呢喃似的吟唱还是回荡。
“不，我也有点晕乎乎的。”塞坎达斯终究笑了笑。他的两颗牙齿外翻，笑起来便没抿唇不语时有魅力，反而甚是风趣。但埃莉诺影象中的塞坎达斯，就是这么个对母亲整日浅笑的男人。他脾气好得令人惊奇，克里斯蒂娜再如何用心作弄他，他都只是这么一笑了之。
“安娜大人……”科尼塔司悄悄叹了口气，眼风朝塞坎达斯一掠。
“为了陛下，干杯！”
对方沉默斯须：“您不信赖使团中的人？”
“你是我最好的朋友。”她尽力仿照着影象中母亲的口气，轻描淡写地打发他。