“恭喜你，约翰。我听珍妮弗说，阿黛尔又要生小宝宝了……”刚见面，肯尼迪夫人就开端热情地向约翰传授起了她的育儿经。在这类场合下，约翰也只要耐烦听着的份。
公然，晚餐结束后，正题终究来了。丘吉尔主动聘请约翰和肯尼迪大使和他们父子一起去图书室喝一杯。
当晚的菜色普通地很，罐头和腌制食品占了一多数，约翰乃至感觉还不如中午在库克老板家的店里吃得有特性。不过这类场合，吃只是一种情势，吃甚么并不首要，为甚么吃，和谁一起吃才是关头。
不过他的话并没有起太多感化。在1940年，意大利的军事气力还是有一点唬人的。起码从纸面上看，他们的水兵和空军气力，还在德国人之上。要不然希特勒也用不着费这么大力量拉拢墨索里尼了。
他很“怜悯”地看了伦道夫一眼，看来作为家里的独子，伦道夫在这方面面对的压力也不小啊。
宿世，约翰对于北非疆场的影象，仅限于阿拉曼战役和火把行动。要提及隆美尔与蒙哥马利之间的“狐鼠大战”，他能够如数家珍。但是对于1941年之前，意大利与英国在北非长达半年多的比赛，他实在是知之甚少。后代，很多汗青册本对这段期间的记录也只要轻描淡写的一句话：“意军被英军轻松击溃”。
大要上看，这顿饭是丘吉尔夫报酬了表达本身对约翰以及范德比尔特教诲基金的感激而停止的报答宴，丘吉尔只不过是“陪客”罢了。
“意大利人有甚么新意向了吗？”约翰猎奇地问道。
但是约翰转念又一想，现在才八月尾，希特勒本身都还没有放弃登岸大不列颠的筹算吧。英国人这时候抽调兵力去埃及，必定是有甚么迫不得已的启事。莫非北非出了甚么新变故？
三来么，女仆人丘吉尔夫人也饶有兴趣地参与了这个话题，约翰就更不好躲开了。不过约翰总感觉，丘吉尔夫人话里话外，都有点说给伦道夫和在一旁帮手的帕梅拉听的意义。
约翰还晓得，汗青上，英国军方为了保守这个奥妙，乃至不吝捐躯了产业重镇考文垂。宁肯坐看这座都会被德国轰炸机夷为高山，成千上万人无家可归，也没有提早构造本地公众分散，为得就是不让德国人发明本身的暗码已经被破译。
“法属西非的总督换人了，新总督已经宣誓向维希当局尽忠。西线对抗法军的意军第5军团抽调了5个师减员摆设在利比亚和埃及边疆的第10军团。”伦道夫愁眉不展地说道：“如许埃及西部边疆的意大利军队就已经有十个整师外加一个旅和五个坦克团，超越21万5千人了。而奥康纳中将（英国中东战区西部戈壁个人军司令）手里只要两个不满编的师和65辆坦克。”
一来，这位大姐是威廉堂兄的夫人，珍妮弗的好闺蜜，又比他大了足足13岁。人家以世交的身份对阿黛尔表示体贴，他没有来由不给对方面子。
本来如此，约翰暗自点了点头。如果再加上埃塞俄比亚的25万意大利军队，英意两边的兵力对比几近达到了1:10的境地。英国人在北非的“优势”实在太较着了，难怪他们会这么孔殷火燎地往埃及增派军队。苏伊士运河一旦有失，他们连接中东和远东的物质补给线就有被完整掐断的伤害。
这时候，约翰也只能安抚伦道夫，意军的第10军团长伊塔诺・巴尔博元帅已经被过分镇静的意军防空炮手给干掉了（巴尔博本人是一名享誉环球的传奇飞翔豪杰，芝加哥有一条巴尔广博街就是以他的名字定名的。1940年6月他乘坐的飞机被意大利人本身的高射炮揍了下来）。现在他的接任者格拉齐亚尼元帅才方才上任，意军临时还不大能够展开大范围打击。