托马斯家的房顶上是吊挂了一面庞大的星条旗没错，但以这年初的轰炸精准度，炸弹偏差个几英里都是常事，挂与不挂实在并没有太大辨别。
他们沿着泰晤士河北岸，以塔桥为起点，向东达到利河；然后又向北拐，绕过陶尔哈姆莱茨区和哈克尼区的一部分再往南达到古罗马城墙。城墙外是一大片制革厂、屠宰场、金属熔炼厂等有毒产业小工厂，风从西边吹来，刚好将臭味缓缓推向东区。
在批示部二楼的办公室，约翰大抵体味了一下伦敦东区的防空火力、察看哨、防浮泛、消防和医疗救济等的摆设环境。然后，他就在这名少校的伴随下，去实地看了看。
“中午好，库克先生。”约翰上前跟他扳话了起来：“你的店明天还开门吗？”
“那是当然了。”库克指了指街劈面，高傲地说道：“我们F-库克但是馅饼和土豆泥店中的白金汉宫，30年来没有一天不是客满的。”
约翰请威尔逊和那名少校，去了库克老板的店里，咀嚼了一顿伦敦东区工薪阶层的标记性美食――浸在亮绿色欧芹酱汁里的馅饼和土豆泥，以及一碗凝胶状的鳗鱼冻。现在，在内里忙活的库克老板还不晓得，几天后他和他那家小餐馆的名字将会呈现在白宫美国总统的办公桌上。
这一刻，约翰有来由信赖，伦敦的防空网或许会被击碎，但是伦敦人的悲观精力和固执意志将会牢不成破。弄清了这一点，接下去的考查也就没有甚么意义了。
在颠末圣保罗大教堂西门的时候，约翰他们赶上了一辆“皇家工兵拆弹分队”的有篷货车，车厢挡板上用白油漆写了一行涂鸦――“他杀班”。
“昨晚有一枚一吨重的航空炸弹落到了南边那条路上，幸亏没有爆炸。这些工兵应当是去裁撤炸弹引信的。”威尔逊在减速错车的时候，对约翰解释道。
约翰他们达到防空司令部伦敦东区批示部的时候，内里已经乱成了一锅粥。相对于敷裕崇高的伦敦西区，东区的住民大多是卖夫役出身的贫民和外来移民。这里街道狭小、房屋稠密，社会治安极差。柯南・道尔曾将东区描述为“无可对比的暴力与出错之地”、“浩繁奇特奥妙与欲望的深渊和天国”。
从伦敦防空批示部过后反应的环境猜测，德国人昨晚的空袭并不是一次有预谋的行动。只是10余架德国飞机因为没有找到预定轰炸目标，在返航途中顺手把残剩载弹丢在了伦敦，帮忙英国人查验了一把他们都城的防空应急办法。