未几时,石秀引白叟来到。宋江叮咛赏一包金帛与他,又说道:“若不是你这白叟有指路之恩,必将你这村坊洗荡作白地,鸡犬不留!皆因你一家为善,才保得你一境村坊百姓!”
宋江笑过量时,才缓缓言道:“这李庄主倒狷介,不屑与我们为伍。但我宋江知恩图报,扑天雕李应既与我梁山有恩,我宋江便考虑条奇策,非把他赚上山来不成!”
一团喜气中,世人一同上山,又开庆喜筵席。第二日,武怀沙辞了梁山,自回青州去了。祝家庄既平,梁山又不插手私盐买卖,吃这行饭的道上兄弟可有的财发了,多少事情等着武怀沙归去措置。当然,梁山泊也跟着水涨船高,既收了水运之利,又得了仗义的好名声。
小喽啰去了不一会儿,低头沮丧地回报:“李庄主只推身上有箭伤未愈,不得前来!”
小喽啰回道:“杜管家固然待得客气,但也不来。”
却见西门庆飞马来到阵前,一众梁山豪杰在后紧跟着,此中吕方郭盛押着弓箭,人如虎,马如龙,威风凛冽。
栾廷玉之事揭过,大师畅怀痛饮,都兴头起来。宋江便指手画脚道:“能打下祝家庄,固然是我与四泉兄弟批示得力,众兄弟奋勇抢先,但却也多得李家庄扑天雕李应之力。本日这个庆喜筵席上,岂能少了此人?快快与我请了来!”
李逵便低头沮丧起来,嘟囔道:“倒是败兴!”宋江却命石秀去寻那钟离白叟来。
扈成挺身而出:“我爹受不得两军阵前的惊骇,现在这里由我飞天虎扈成主事――三奇公子有话请说!”
石秀也道:“日前对阵,若没有其间钟离白叟指明见白杨树转弯的构造,如何能有本日?虽是宋江哥哥要诛首恶,却也不能屈杀了这等好人!”
转眼间,新年到来。正旦日,众豪杰聚义厅上相互道了喜,便各家乱窜着拜起节来。西门庆在家中应酬了一日,早晨消停时,忍不住想道:“又一年了!本年我二十九岁,离三十三岁非命的大限又近了一步!我这命,会窜改吗?”这恰是:
西门庆也仓猝随后拜倒,替孙立分辩道:“这个却不关孙立哥哥的事,都是小弟的馊主张。栾教头若要罚,便罚我吧!”
宋江又道:“我连日在此滋扰你这里百姓,心下不安。现在突破祝家庄。替你村坊除了一害,统统各家,赐粮米一石,以表民气。”说着叮咛随甲士等写了安民布告,就着钟离白叟为头给散粮米不提。
海沙派的老当家武怀沙一向留在梁山,这时也上前做贺道:“仗着梁山的义气,平了祝家庄一众强徒,俺们吃盐饭的兄弟们也能放心过个好年了!”
西门庆嘲笑一声,也不睬戴宗,飞马来到扈家庄堞楼下,大呼道:“请扈太公说话!”
西门庆举杯道:“公明哥哥醉了!李应到底是大族员外,家大业大,非你我横行惯了的兄弟可比,他不敢来赴宴,也是为避官府耳目,倒不是看不起我们。俗话说人各有志,强扭的瓜不甜,我梁山千军万马,皆是志愿入伙,多一个李应未几,少一个李应很多,公明哥哥何必跟他置气?”
祝家庄上储粮极多,金银财帛、牛羊骡马更是广有。宋江叮咛套起车马,把一众战利品尽数装载上车,将去梁山支用,又叮咛椎牛宰马,做庆喜筵席犒赏全军。
杨雄石秀也起家道:“与其赚李大官人上山入伙,倒不如留他在此,弟兄们下山做事时,也多个落脚的处所,岂不是好?还望宋江哥哥三思。”
栾廷玉出列道:“宋江头领,这祝家庄上,多是良民,租种着祝家的地盘,吃人一碗,受人使唤,不得不受主谋,还请宋江头领详察!”