朱先生自幼聪灵过人，十六岁应县考得中秀才，二十二岁赴省试又以精美的文辞中了头名文举人。次年合法赴京会考之际，父亲病逝，朱先生为父守灵尽孝不赴公车，按规定就要打消省试的举人资格。陕西巡抚方升厚爱其才更敬佩其孝道，奏明朝廷力主保举，天子竟然例外批准了省试的成果。巡抚方升委以重担，不料朱先生直言回绝，公文来回六七次，仍坚辞不就。直至巡抚亲身登门，朱先生说：“你视我如手足！但是你晓得不晓得？你害的是浑身麻痹的病症！充其量我这只手会摆或者这只脚会走也是徒然。如果我不做你的一只手或一只脚，而是为你求仙拜神祈求灵丹灵药，使你浑身自如起来，手和脚也都矫捷起来，那么你是要我做你的一只手或一只脚，还是要我为你去求那一剂灵丹灵药呢？你必定会拔取后者，这模样的话你就明白了。”方巡抚再不勉强。朱先生随即住进白鹿书院。
他当即回身朝回走去，踏着他来时踩下的雪路上的脚窝儿，缓两天再去找阴阳先生不迟。回到家里，母亲和鹿三都问他如何又返来了，他一概答复说路上雪太厚太滑爬不上那道慢坡去，他们都坚信不疑。他回到本身的厦屋，从箱子里翻出一本画图的石印本《秦地药草大全》来，这是一本家传珍宝，爷爷和父亲在山里收买药材那阵儿仰仗此书辩白真伪。现在，他耐着心一页一页翻着又薄又脆的米黄色竹质纸页，一一辨别对比，终究没有查到近似的药名。贰内心猜断，不是怪物就是宝贝。如果怪物冒然挖采能够招致祸端，如果宝贝一时搞不清保存炮制的体例，拔了也就毁了。他想到冷先生必定识货，可万一是宝贝说不定进贡天子也未免难说，当即又否定了此举。他于焦心中想到姐夫朱先生，不由一悦。
朱先生方才从南边讲学返来。杭州一名先生美意邀约，言恳意切，敬慕他的独到观点，但愿此次南行交换诸家相同南北学界，趁便玩耍抚玩一番北国景色。他兴趣极高，败兴南去，想着本身自幼苦读，日夜吟诵，孤守书案，终究使学界刮目相看，此即将充分阐释本身多年苦心孤诣凿研程朱的独到观点，以期弘扬关中学派的正宗思惟。再者，他自幼至今尚未走出过秦地一步，确也想去风景恼人的南边旅游一番，以博见地，以开眼界。但是此行却闹得不大镇静，败兴而去绝望而归。到南边后，同仁们先不提讲学之事，持续几天游山玩水，开端尚赏心好看，三天未过便烦腻不振。所到之处，不过小桥流水，楼台亭阁，古刹名寺，看去大同小异。整日吃酒玩耍的糊口，使他多年来构成的早读午习的糊口风俗完整被打乱，内心沉闷无着，又不便开口向朋友提及讲学之事。几位集会一起的南北才子学人很快厮混熟谙，礼节客气随之天然减免，不恭和戏谑的打趣滋长不穷，他们不约而同把高兴的目标集合到他的服饰和口语上。他一身布衣，青衫青裤青袍黑鞋布袜，皆出自贤妻的双手，棉花自种自纺自织自裁自缝，重新到脚不见一根洋线一缕丝绸。老婆用面汤浆过再用棒棰捶打得硬邦邦的衣服使他们感觉式样古笨得好笑；秦地浑重的口语与南边轻俏的调子无异于外族说话，常常也被他们嘲笑取乐。他垂垂不悦他们的轻浮。一天晚宴以后，他们领他进了一座烟花楼。当他认识到这是一个甚么去处时怒不成遏，拂袖而去，对邀他南行讲学的朋友大发雷霆：“为人师表，传道授业解惑。现当代风日下民气不古，吾等责无旁贷，本应著书立论，大声疾呼，以正世风。竟然是白日里游山玩水，喝酒作乐，夜间寻花问柳，梦死醉生……”朋友再三解释，说几位同仁本是美意，见他克日情感不佳，恐他离家日久，思念家属，因而才……朱先生不齿地说：“君子慎独。此乃学人修身之根基。表里不一，岂能君子正世！何来如此荒唐测度？”当即决然决定，天明即启程北归，再不逗留。朋友再三挽留说，如果一次学也不讲就仓促拜别，于他的面子上实在难以支撑。朱先生因而让步，讲了一回，说话又成为大的停滞，一些轻浮后辈窃窃耻笑他的发音而偶然听讲。朱先生更加烦恼，慨然叹曰：北国多才子，北国没学问。他憋着一肚子败兴气儿回到关中，一气登上华山颠峰，那一口气才吁将出来，这才叫山哪！随即吟出一首《七绝》来：