“您已经……看过这封信了吗？”他的声音的确低得听不见。
“没干甚么，司令官——画完就丢了。”
“我把究竟奉告您吧，司令官——全数究竟。这封信底子就没有筹算写给甚么人。我不过写着玩的。现在我晓得这事做错了，并且是件傻事——但是我只犯过这一次，司令官，我以品德包管。”
“没甚么解释，我只想申明一声，那是完整没坏处的，对谁也没甚么毛病。”
“那么你就筹算出售不幸你和收留你的人，要把他们毁了吗？你知不晓得你多么卑鄙呀，你这个走入迷途的不幸虫！”
“不，是在大炮内里。”
我们随即结束了对刚才所谈的那封信的会商，然后把从瘸腿先生那儿抢过来的那封信翻开，那边面除了装着两张完整空缺的信纸而外，甚么也没有！这对我们当时孔殷盼待的表情真是泼了一瓢冷水。我们一时大失所望，内心就像那信纸一样空虚，的确不知如何好。但是这只过了一会儿工夫，因为我们当然顿时就想到了“暗墨水”。我们把信纸拿到火边上去烤，等着看那上面的笔迹经过火烤的成果显出来。但是除了几条恍惚的笔划而外，甚么也没有，而我们对那几条笔划又看不出一点事理。因而我们把军医找来，叫他拿去用他所晓得的各种体例实验，总要试出个成果来；比及笔迹显出来以后，立即就来把信的内容陈述给我。这个停滞可真是叫人烦得要命，我们当然因为这阵迟误而活力，因为我们一心盼望着从那封信里获得关于这个诡计的一些最首要的奥妙。
这一下使他很惶恐地向我们脸上望了一眼，但是也不过如此罢了。他顿时又温馨下来，沉着地答复说：
“你不晓得？”
“仿佛是一根绳索。”
他低下头去不出声。
他用天真的态度毫不镇静地答复：
“这是甚么？”
他抬开端来瞪着眼睛望着我的脸，显出一副受了委曲的神情，仿佛他遭了很大的冤枉似的，然后冲动地说：
“不认得，司令官。”他答复的语气安闲到顶点。
“是的，司令官。”
“我必然极力帮手，司令官。”
“‘崇高联盟’是些甚么人呢？”
“威克鲁，你细心想一想吧，我想调查两三件小事情，你看是不是能够帮个忙？”
“他们——是他们叫我那么说的，司令官。”
“没有送给甚么人吗？”
我想他又要说诳话来骗我，但是我把那两个被捕的尖兵身上搜到的奥秘的纸片拿出来，这对他产生了很好的结果。我说我们已经抓到了两个，他非说出别的那一个不成，这把他吓得要命，他大声叫道：
“好吧，这个且不去管它，还是谈端庄事。‘上校’是谁？他在甚么处所？”
“一向在遵循内里来的号令活动吗？”
“如何，仿佛是？这底子就是一根绳索呀。你还认得吗？”
“现在我还要晓得你在要塞内里的三个翅膀。”
本来这截绳索就是威克鲁的“暗号”，表示“大老板”的号令并没有送错处所。我号令当即把畴昔二十四小时内涵那座炮四周值过班的尖兵十足伶仃禁闭起来，非经我的同意，不准他们与任何人扳谈。
“还是个间谍？”
“我不晓得。”
他浑身明显颤栗，他把双手镇静地微微动了一下，这在我看来，仿佛是一个绝望的小家伙求人怜悯的表示。但是他没有出声，他持续把头向地下垂着，站在那儿。我们瞪着眼睛望着他，等着他说话的时候，瞥见大颗的眼泪顺着他的面庞儿滚下来。但是他始终不说话。过了一会儿，我说：