“八百法郎！”
“‘还不非常明白？这还不懂？那小我并不要真的死去，他只要改名换姓，销声匿迹就行了。我们弄个假人一埋，大师假装哭一场，叫全天下的人也陪着哭吧。我……’
“这真是个希奇的故事，的确希奇透了！”
“米勒厥后究竟如何样呢？”
“我但是说的实话，那还不是一样嘛。啊，你还记得他的画卖价如何往上涨的吧？钱吗？我们的确不知如何措置才好，现在巴黎另有一小我保藏着七十张米勒的画。他给了我们二百万法郎买去的。至于我们当初在路上那六个礼拜里米勒赶出来的那许很多多的写生和习作呢，哈，你听听我们现在卖的代价的确会大吃一惊——并且那还得我们情愿卖的时候才行！”
“我们四个嘛——米勒也帮手抬着他本身的棺材哩。不消说，是扮装的，扮装成一名亲戚——一名远房的亲戚。”
“我们随时和各地的处所报纸记者搭上干系，在报纸上颁发动静；但是我们所颁发的消息并不是宣布发明了一名新画家，而是用心装成大家都晓得法朗斯瓦·米勒的口气；我们底子不提奖饰他的话，光是简朴报导一点关于这位‘名家’近况的动静——偶然候说他病况好转，偶然又说没有但愿，不过老是含着凶多吉少的意味。我们每次都把这类动静圈出来，寄给那些买过画的人。
“你记得明天在餐厅里我叫你重视看的那小我吗？那就是法朗斯瓦·米勒。”
“但是我不消再走路了——不消。我骑马，今后今后，我一向都是骑马的。我每天只卖一张画，决不筹算卖两张，我老是对卖主说：‘我把米勒的画卖掉，底子就是个大傻瓜，因为这位画家恐怕不能再活上三个月了，他死了以后，那就随你出天大的代价也别想买到他的画了。’
“随后他就要买这张画，但是我说我固然不如何有钱，可也并没有穷到阿谁境地，不过厥后我还是让他拿八百法郎买去了。”
“你能保守奥妙吗？”
“那天早晨我们预备了香槟酒，停止了庆贺胜利结束的晚餐，第二天克劳德和我就清算行李，归去号召米勒度过他临终的几天，一面回绝那些密查动静的闲人，同时每天收回病况陈述，寄到巴黎给卡尔拿去在几大洲的报上颁发，把动静报导给全天下体贴这件事的人们。最后终究宣布了凶信，卡尔也及时赶返来帮手摒挡最后的丧礼。
“你想必还记得吧，那次的出殡真是盛况空前，颤动环球，新旧天下的上流人物都来插手了，大师都表示记念。我们四个——还是那么难分难舍地——抬着棺材，不让别人帮手。我们这么做是很对的，因为棺材里底子就只装着一个蜡做的假人。如果让别人去抬，重量就成题目，不免要露马脚。是的，我们当初曾经相亲相爱地在一起共过磨难的四个老朋友抬着棺……”
“六个礼拜以后，我们三个在巴黎会了面，决定停止鼓吹，也不再写信叫米勒寄画来了。这时候他已经颤动一时，统统都完整成熟了，以是我们感觉应当趁这时候顿时动手，以免错过机遇。因而我们就写信给米勒，叫他到床上躺下，从速饿瘦一点，因为我们但愿他在十天以内‘死去’，如果来得及的话。
“卡尔不久就到了巴黎，他干脆就气度实足地干起来了。他交友了各报通信记者，把米勒的环境报导到英国和全部欧洲去，连美国和天下各地，到处都报导过了。
“他当然是不认得阿谁署名的，但是不管如何样，他处在那样窘的地步，竟然让我这么悄悄放过，他是感激不尽的。他说：‘如何会认不出来！嘿，的确是米勒的嘛，一点也不错！我刚才也不知想甚么来着，现在我当然认出来了。’