或问：“一流之才，而或穷或达，其故何也超脱絷滞，其有憾乎”
抱朴子曰：余朋友玄泊先生者，齿在志学，固已穷览六略，旁综河洛，昼竞羲和之末景，夕照望舒之余晖，道靡远而不究，言无微而不测，以儒墨为城池，以机神为兵戈，故谈者莫不望尘而衔璧，文士寅目而格笔。俄而寤智者之不言，觉寸一之无咎，意得则齐荃蹄之可弃，道乖则觉唱高而和寡，於是奉老氏多败之戒，思金人三缄之义，括锋颖而如讷韬，修翰於彤管，含金怀玉，抑谧华辩，整天弥夕，或无一言。
穷达
或智小败於谋大，或辕弱折於载重，或独是陷於众非，或尽忠讦於兼会，或倡高算而受晁错之祸，或竭心力而遭吴起之害。故有口止局高口止脊厚，犹不免焉。公旦之放，仲尼之行，贾生逊摈於下士，子长熏肾乎无辜，乐毅平齐，伍员破楚，白起以百胜拓疆，文子以九术霸越，韩信功盖於天下，黥布灭家以佐命，荣不移晷，辱已及之。不避其祸，岂智者哉！为臣不易，岂将一途，要而言之，决在择主。我不敷赖，其验如此。辞职避贤，洁并且安，隽誉丰富，福莫大焉。能修此术，万未有一。休咎由人，可勿思乎！顺耳之言，乐之者希，献纳期荣，将速身祸，救诽谤其不暇，何信受之可必哉！
岂觉崇替之相为首尾，哀乐之相为朝暮，肯谢贵盛，乞骸骨，背朱门而反丘园哉！若乃圣明在上，大贤赞事，百揆非我则不叙，兆民非我则不济，高而不以危为忧，满而不以溢为虑者，所非论也。
夫矢曾缴纷繁则鸳雏徊翮，坑阱充蹊则麟虞敛迹。情不成极，欲不成满，达人以道制情，以计遣欲，为谋者犹宜使忠，况自为策而不详哉！盖满足者常足也，不满足者无足也。常足者，福之所赴也；无足者，祸之所锺也。生生之厚，杀哉生矣，宋氏引苗，郢人张革，诚欲其快，而实速萎裂，知进忘退，斯之谓乎
重言
夫筴奔而不止者，鲜不倾坠；凌波而无休者，希不沈溺；弄刃不息者，伤刺之由也；斫击不辍者，缺毁之原也。盈则有损，天然之理，周庙之器，岂欺我哉故养由之射，行人识以驰弦，东野之御，颜子知其方败，胜利之下，未易久处也。夫喝酒者不必尽乱，而乱者多焉；繁华者岂其皆危，而危者有焉。智者料事於倚伏之表，砍木於毫末之初，吐高言不於累棋之际，议治裘不於群狐当中，前人佯狂为愚，岂所乐哉！时之宜然，不获已也。亦有深逃而陆遭波澜，幽遁而水被燃烧，若龚胜之绝粒以死亡，李业煎蹙以吞鸩，由乎迹之有朕，景之不灭也。若使行如蹈冰，身如居阴，动无遗踪可寻，静与有为为一，岂有斯患乎！又况乎揭日月以隐形骸，击建鼓以徇利器者哉！夫值明时则优於济四海，遇险世则劣於保一身，为此永慨，非一士也。