抱朴子答曰：“夫器业不异，而有抑有扬者，无知己也。故否泰时也，通塞命也。审时者何怨於沈潜，知命者何恨於卑瘁乎！故沈闾渟钧，精劲之良也，而不以击，则朝菌不能断焉；珧华黎绿，连城之宝也，委之泥泞，则瓦砾积其上焉。故可珍而不必见珍也，可用而不必见用也。俗气之夫，暗於别物，不分朱紫，不辩菽麦，唯以达者为贤，而不知侥求者之所达也；唯以穷者为劣，而不详守道者之所穷也。且夫悬象不丽天，则不能扬大明灼无外，嵩岱不托地，则不能竦峻极概云霄。兔足因夷途以聘迅，龙艘泛激流以效速，离光非燧人不炽，楚金非欧冶不剡，丰华俟发春而表艳，栖鸿待冲飙而轻戾，四岳不明扬，则有鳏不登庸，叔牙不推贤，则夷吾不式厚，穰苴赖平仲以超踔，淮阴因萧公以鹰扬，隽生由胜之之谈，曲逆缘无知之荐，元直起龙萦之孔明，公瑾贡虎卧之兴霸，故能隽誉垂於帝籍，弘勋著於当世也。
夫矢曾缴纷繁则鸳雏徊翮，坑阱充蹊则麟虞敛迹。情不成极，欲不成满，达人以道制情，以计遣欲，为谋者犹宜使忠，况自为策而不详哉！盖满足者常足也，不满足者无足也。常足者，福之所赴也；无足者，祸之所锺也。生生之厚，杀哉生矣，宋氏引苗，郢人张革，诚欲其快，而实速萎裂，知进忘退，斯之谓乎
夫筴奔而不止者，鲜不倾坠；凌波而无休者，希不沈溺；弄刃不息者，伤刺之由也；斫击不辍者，缺毁之原也。盈则有损，天然之理，周庙之器，岂欺我哉故养由之射，行人识以驰弦，东野之御，颜子知其方败，胜利之下，未易久处也。夫喝酒者不必尽乱，而乱者多焉；繁华者岂其皆危，而危者有焉。智者料事於倚伏之表，砍木於毫末之初，吐高言不於累棋之际，议治裘不於群狐当中，前人佯狂为愚，岂所乐哉！时之宜然，不获已也。亦有深逃而陆遭波澜，幽遁而水被燃烧，若龚胜之绝粒以死亡，李业煎蹙以吞鸩，由乎迹之有朕，景之不灭也。若使行如蹈冰，身如居阴，动无遗踪可寻，静与有为为一，岂有斯患乎！又况乎揭日月以隐形骸，击建鼓以徇利器者哉！夫值明时则优於济四海，遇险世则劣於保一身，为此永慨，非一士也。
吾闻无炽不灭，靡溢不损，焕赫有委灰之兆，春草为秋瘁之端，日中则昃，月盈则蚀，四时之序，胜利者退。远取诸物，则构高崇峻之无穷，则颓坏惟忧矣；近取诸身，则嘉膳旨酒之不节，则结疾伤性矣。况乎其高概云霄而积之犹不止，其威震人主而加崇，又不息者乎！蚊虻堕山，适足遨游；兕虎之坠，碎而为齑。此言大物，不成失所也。且夫正色弹违，直道而行，打扑干纪，不虑雠隟，则怨深恨积。若舍法容非，属托如响，吐刚茹柔，勉强绳墨，则忠丧败，居此地者，稳定劳乎是以身名并全者甚希，而折足覆食束者不乏也。但是入则兰房窈窕，朱帷组帐，文茵兼舒於华第，艳容粲烂於摆布，轻体柔声，清歌妙舞，宋蔡之巧，阳阿之妍，口吐辨菱延露之曲，足蹑渌水七槃之节，知音动听，冶姿娱心，密宴继集，醽醁不撤，仰登绮阁，俯映清渊，游果林之丹翠，戏蕙囿之芬馥，文鳞瀺灂，朱习颉颃，飞缴堕云鸿，沈纶引鲂鲤，远珍不索而交集，玩弄纷华而自至。出则朱轮耀路，高盖接轸，丹旗云蔚，麾节翕赫，金口嘈口献，戈甲璀错，对劲托於後乘，嘉旨盈乎属车，穷游观之娱，极畋渔之欢。圣明之誉，满耳而入；谄悦之言，异口同辞。於时眇然，意蔑前人，谓伊吕管晏，不敷算也。