叶言心中也是奇特，本身正和叶掌柜谈买卖呢，如何又俄然扯到了科举上来了？
叶言和林三儿开初看到海州府衙那几个大字的时候还没有惊惧，当他们看到张叔夜几个小字的时候，方才是心惊不已。
林小三接着道：“但是在三年前的时候，言小哥的父亲病死在外，言小哥家中只剩下了孤儿寡母相依为命，家中倒是剩下了偌大个酒楼，也够他们娘俩度日，但是客岁的时候酒楼中出了个歹恶掌柜，一把火将酒楼给烧了个干清干净，那场大火足足烧了三天三夜啊，不幸啊！”
这时中年男人的面子完整的如同锅底灰了，忍住心中的气性，问道：“我观你年纪已十四五六，再看你本日的行事举止，文采横溢，也不像是一个没有教养的，可为甚么连这最后级的解试都未曾考过？你到底是在那里读书？”
世人皆是转头看向门外，只见一个瘦高个子风风火火的跑了出去，叶言看到这个熟谙的人影，嘴角也是乐了，此人恰是叶言寻觅的林三儿。
“晚生并未去书社读过书。”
叶言点头，有些奇特，随即道：“未曾插手。”
叶掌柜不甚了然，林三儿接着道：“我二叔家的孩子认作言小哥的父亲做了寄父爹，我家多少和言小哥沾点亲戚，话说返来，言小哥如何没去外城的书社读书？前些日子我去书社送书的时候，先生还问过我催你一句呢。”
叶言正要辩论，林三儿听了中年儒士的话后，却嗤笑一声，道：“哦呦，听这位先生的话音甚是峻厉，倒是不知您是哪路朱紫，言小哥的事也用得着旁人闲管？”
叶言的面色有些难堪，脸红不已，不过没有踌躇，道：“未曾插手。”
此时就连中年儒士都忍不住急问道：“那厥后如何样了？”
世人闻言，皆是错愕在场，中年儒士问道：“此中可有各别内幕？说与我来听听，也能帮之一二。”
中年儒士的脸皮有些黑了，再问道：“那你总归插手过解试吧？”
叶言没有答复，中年儒士正要开口斥责他，俄然店门别传来了一声高呼，道：“掌柜的，我返来了！”
叶言转过甚来，看着中年儒士，不明以是。
张叔夜是谁，叶言作为后代人但是一清二楚，张嵇仲是与种师道齐名的抗金名将，文功武治，当世名臣，官拜枢密院，闻名的事迹乃是大破宋江逆贼，靖难镇守汴京得胜，自缢于界河河边。
中年儒士问道：“你可曾插手过殿试？”
林三儿的心中也是暗道不妙，内心直犯嘀咕，不过听到了中年儒士要请叶言的父亲来，赶紧跳起脚来，替着叶言申冤。
叶掌柜一听，问道：“三儿，你和这位小哥熟谙？”
林三儿嘿嘿一笑，道：“如何能不熟谙，我们两家多少还沾着点亲故呢。”
正要朝着自家掌柜行个礼的时候，目光扫到了叶言，也健忘了礼节一茬，问道：“呼喊，言小哥也在这儿，来找我的吧！还真是赶巧了。”
中年儒士微微皱眉，又问道：“那你可曾插手过省试？”
叶言还没搭茬，中年儒士“啪”的一声，手掌拍在了桌案上，喝道：“你看看你，书社的先生都催你了，你倒不去勤奋读书，却在这里卖甚么文章，这般说来，倒不是先生管束无方，是你这个兔崽子不学无术！”
“哎哟，官老爷喂，您此次还真的错怪人了，言小哥的父亲早在三年前就归天了呀！”
中年儒士眉毛一挑，眼睛一瞪，喝道：“不说？不说我就诊你个不思长进的罪名！”
“现在时节已过三月，汴都城里的各大书社也均以授业，三年为期的科举再过一些日子就要考解试了，你连解试都还未曾考过，不去书社昂扬读书，却跑到这里来卖甚么诗词文章，不教人说闲话？”