“保卫崇阳，征讨宋江。”汪克凡的答复还是那么俭朴。
河面上南风阵阵，船帆鼓荡起伏，崇阳县城终究呈现在汪克凡的视野中。
城墙城楼都停止了加固，另有一条护城河正在发掘当中，近千名青壮担土背石，挥汗如雨。在护城河的前后，是一大片暴露空中两尺来高的尖头木桩，用以禁止仇敌的攻城东西，城楼下则摞着几条大青石，随时筹办把城门堵死。
“不是不精，是完整不会。”汪克凡的语气非常安然，仿佛在说一件理所当然的事情。
“你这……”孟宝感受将近抓狂了，一句“你这厮”到了嘴边又生生忍住，怒冲冲改口道：“你这模样如何保卫崇阳？甚么都不懂，甚么都不会，干脆把恭义营的千总让给我做吧！”
“门生觉得孟百户说的很对。”
……
许秉中脸上的笑容僵住了，如同一瓢冷水当头浇下，满腔欢乐变成了绝望。开甚么打趣，宋江号称十万人马，却只派八百人来声援，还都是方才成军不到一个月的新兵！
最后的心机落差畴昔以后，许秉中还是把但愿依托在汪克凡的身上。
在县城中寻了一座烧毁的古刹扎下虎帐，汪克凡等几名军将跟着许秉中来到崇阳西门。临湘位于崇阳以西七十千米的长江岸边，宋江如果来打击的话，崇阳西门首当其冲。
“堂尊，崇阳岌岌可危，不如安排一下，先把贵府的家眷撤走吧。”陆传应谨慎地提出建议。
许秉中的神采模糊也有些发黑，咳嗽了两声，问道：“如何回事？恭义营的士卒射术不精吗？”
那县中的百户名叫孟宝，是个大嗓门的急脾气，抢着说道：“宋江终归是水寇，陆战攻城一定在行，我们只要依托城池死守，哪怕来上一万人也不怕！”
“大战期近，孟百户插手恭义谋恐怕不太便利，但能够帮些忙的……嗯，孟百户的射术如何样？我营中急需弓箭教头，能不能来指导一下？”
“全凭教员安排。”汪克凡恭敬有加，没有涓滴不悦的模样。
孟宝楞在那边，一时说不出话来。
大战期近，当官的先忙着把家眷送走，对军心必定有影响，他把老母亲搬出来做幌子，也算有个孝悌尊亲的来由。
“以贤侄来看，城防上另有甚么缝隙吗？”
“罢了，罢了，孟百户就抽个时候去教教大师，临阵磨枪，不快也光……”许秉中才想起恭义营都是些新兵蛋子，不会射箭很普通：“唉――，恭义营远来辛苦，明天就早点歇息吧，有事转头再说。”
许秉中踌躇半晌，点头承诺：“好吧，就请孟百户安排一下，明天把家慈送出崇阳，唉――，真不想惊扰她白叟家……”
“恭义营不堪重用，崇阳怕是守不住了……”许秉中望着城外呆呆入迷，那几座村庄已经变成了废墟，几道灰玄色的烟柱飘零在废墟上。
……
汪克凡却摇点头：“一共就这八百人，白旺犯境，牛协台留守武昌府……”
许秉中的神采晴转多云，游移了一下又问道：“贤侄觉得，宋江到底会不会来攻打崇阳？”
许秉中踌躇了一下，又说道：“既然要走，就把汪克凡的家眷也带走吧。他的老母老婆刚到崇阳县中，何必跟着一起送命。”
“就算汪千总不会带兵兵戈，但敢在这个时候来救济崇阳，起码另有几分血姓忠勇，孟百户又何必耿耿于怀？他的家眷就送回横石里安设吧。”
这是在做最坏的筹算了，县中官员守土有责，弃城而逃会被朝廷究查任务，如果崇阳被宋江攻破，许秉中等人摆布都难逃一死，把家眷送出险境也算去了一桩苦衷。