“你这……”孟宝感受将近抓狂了，一句“你这厮”到了嘴边又生生忍住，怒冲冲改口道：“你这模样如何保卫崇阳？甚么都不懂，甚么都不会，干脆把恭义营的千总让给我做吧！”
许秉中踌躇了一下，又说道：“既然要走，就把汪克凡的家眷也带走吧。他的老母老婆刚到崇阳县中，何必跟着一起送命。”
这很像是一句不负任务的客气话，恰好汪克凡的神采非常慎重，许秉中皱了皱眉头，只好换个角度发问。
“以贤侄来看，城防上另有甚么缝隙吗？”
许秉中的神采不由得沉了下来，孟宝忍不住大声叫道：“哎――，堂尊垂询，你却一问三不知，你是来干甚么来的？”（前文说过，堂尊就是县令，是部属官吏对知县的尊称。）
……
许秉中的神采晴转多云，游移了一下又问道：“贤侄觉得，宋江到底会不会来攻打崇阳？”
在县城中寻了一座烧毁的古刹扎下虎帐，汪克凡等几名军将跟着许秉中来到崇阳西门。临湘位于崇阳以西七十千米的长江岸边，宋江如果来打击的话，崇阳西门首当其冲。
等了一会，城门再次吱呀呀地翻开，县令许秉中带着几名属官亲随，满面笑容迎了出来。
“那厮甚么本领都没有，管他干甚么？”提起汪克凡，孟宝还是一肚子的气。
恭义营俄然在船埠登岸，固然打着明军的灯号，还是把城里的人吓了一跳，青壮们转眼间都逃进了城中，吃紧忙忙关上了城门。
汪克凡还在武昌府的时候，刘氏带着一家人搬到了崇阳县城，横石里的田产已经脱手，只要一座老宅留下两个家人守着。
这个年初兵不如匪，官军比水匪更可骇，难怪城中这个反应。幸亏恭义营都是本乡本土的本地人，来到城楼下用故乡话谈判一番，又拿出巡抚衙门签发的公文将令，很快消弭了曲解。
“八百人？仿佛没那么多呀？”恭义营排成的步队整齐而松散，看上去人数并未几，陆传应和许秉中对视一眼，都有些不觉得然。