一个白面墨客忿忿隧道：“你们传闻没有？阿谁状元公汤长途只是个乳臭未干的毛头小子，肚皮里撑死能装下多少墨水？传闻有很多作了一辈子学问的老学究都被踢了出来，我说啊，这里边儿必然有些猫腻。”
汤长途误打误撞，收成奇效，也是不测之喜，抬大声音道：“诸位请温馨，不管我是不是那位‘残煞星’，大师对他的畏敬可老是发自内心的，文武原有相通之处，他年纪悄悄练得绝顶武功，安知状元公便是欺世盗名？春秋与才气怎能一概而论？再者文无第一，武无第二，便是天下最博学之士，还一定插手了测验。前三甲乃皇上御笔钦定，众位如有贰言，何不向皇上去提？”
楚梦琳又向前走了几步，此时两人相距极近，连鼻尖也几近碰到了一起，汤长途这才气透过厚重的面纱，模糊看清她面庞，又从她双眼中看到了奇特的狡狯，道：“啊，本来你是……”
一名白须白发的老者道：“年青人观点独到，来日成绩不成估计，却为何强替别人出这个头，你到底是谁？”汤长途揖手道：“小可戋戋贱名，不敷挂齿。”楚梦琳终究按耐不住，拉上面纱，脆声道：“他便是此届的新科状元汤长途！”轻移莲步，直走到汤长途身前停下。
先一人嬉皮笑容的道：“嘿嘿，本来二黑哥怕老婆，俗话说女人如衣服，不是小弟多口，嫂子若当真有碍宦途，不如你就一脚蹬了她，等混出个‘黑状元’来，还愁找不到标致女人跟你？”
另一人道：“那还用说？这状元公底子是个靠女人吃软饭的窝囊废，据传他是韵妃旧识，正凭着这一层裙裾干系，皇上破格汲引，封他做了翰林院的掌院大学士。呸，甚么旧识，我看就是韵妃私养的小白脸！”
二黑道：“谁说不是呢……”一口气还没叹完，就杀猪般的“哎呦”“哎呦”连声惨叫，世人循名誉去，只见一个肥胖妇人拧着二黑葵扇般的耳朵，尖声道：“好你个死鬼，要翻了大天啦！你背着老娘尽说些甚么？有种的给我再说一遍！”二黑叫道：“夫人息怒……我说我夫人美若天仙，看你一眼，就不想再看别的女人……哎哟，部下包涵，你再用力儿，我的耳朵可要给你拧下来了！”
汤长途与楚梦琳回至初到都城时入住的堆栈，先上楼进房，见此中拾掇整齐，床褥也铺得平坦，涓滴看不出两人在此逗留时的陈迹。楚梦琳推开窗，望着城中繁华气象，小商小贩的呼喊声不时传进耳内，不由叹道：“重游旧地，念繁华还是，人事已非，不堪唏嘘。”汤长途也拥戴道：“是啊，白云苍狗，瞬息间沧海桑田，真令民气生诸多感慨。”
两人分离后，楚梦琳单独往都城赶路，连经几个日夜，这才到达。起首就传闻前几日处斩妖女的动静，以及陈家无端遭魔教灭门，众说纷繁，群情得沸沸扬扬。途中又经功德者挑衅编造，传得更是神乎其神。另一件大事便是科举放榜，皇榜虽已张贴数日，仍有很多人围拢旁观，指指导点地群情。
立时有很多青丁壮人怒道：“那怎能做得准？谁说大哥的就必然学问赅博？”“是啊，年龄大小和学问深浅岂可混为一谈？从娘胎里早蹦出来几年就了不起？一派胡言！”“就算你赢了我们也没用，人外有人，天外有天，学问更好的还不屑跟你比哩！”