阮小七听得能够远游，也是大喜承诺。
晁盖倒是重义之人，摆手道：“贤弟不要推拒，愚兄没法亲身送你，便让勇儿代为护送，于路之上，贤弟尽管使唤便是。”
刘唐看宋江如此说却没不测之色，笑道：“哥哥莫急，我等下山时，小霸王已有交代，说哥哥决然不肯入伙，大伙万不成逼迫哥哥，免得害了哥哥性命。”
晁盖等人此时也已看到宋江，便迎了上来。
等了一个时候，四下反对宋江的头领也都一一来复命。
宋江本是孝敬之人，天然服膺在心。
宋江接过手札，谢过吴用。
两个公人忙道：“押司不说，我们如何晓得，我等做公的现在最怕的便是梁隐士马。幸亏我等都是本地人，巷子也都晓得，好歹逼开他们。”
世人一一把盏，敬过宋江。
宋太公赶快买上告下，利用金银办理。
宋江看了，不由暗叫一声苦，来的不是别人，倒是赤发鬼刘唐。宋江虽未与他会面，不过刘唐特性最是较着，一头红发，面上一块朱砂记。
却说宋江回籍奔丧，才得知是其父晓得青州空中能人多，怕他落草，赚他返来。不想路途被村人看到告密了，当晚便被县里差人捉了去。
说罢，泪如雨下，拜倒在地。
晁盖道：“既然如此，那贤弟便稍等，等四下去找贤弟的头领们都返来，一起送送贤弟。”
幸亏张文远和阎婆惜此时已逃，无人再作证告他勾搭梁山草寇劫城。而宋江在清风寨被捉时，只招认是郓城虎张三，也没把柄落在官府手里。只是前番叛逃之事难以解释，只好招了个误交匪类罪名。
出了济州，走了几里，宋江道：“你二人该也晓得我与梁山晁盖友情，济州诸事难逃梁山耳目，本日我等出城，恐怕他们早在路上等待。梁山多有莽撞之人，恐怕惊了你们。不如我们只走巷子，宁肯绕道，也不成被他们撞着。”
宋江却恐上山再生波折，忙道：“兄长相邀，原不该推拒，奈我期限相逼，若误了期限，到时恐怕又有磨难。待等宋江江州限满，必然上梁山拜见哥哥与诸位豪杰。可喜临行见了哥哥尊颜。”
郓城县报到济州，判了个脊杖二十，刺配江州三年。
晁盖让世人和宋江一一见过，又沿着官路送了十几里，看路边有一个酒家，便请宋江入酒点吃践行酒。
晁勇笑道：“此去多有水路，再请小七哥与我一同前去。”
“呔，两个狗男女看刀。”
宋江忙道：“这个宋江却万难承诺，老父叮咛我几次不得落草，若随你上山，恐怕活生机死老父，这不是要陷宋江不忠不义吗。如果强行威胁我，宋江只要一死。”
宋江看刘唐舞刀要来杀两个公人，赶快横身拦住，道：“来人但是刘唐兄弟，不要滥杀。”
宋江看花荣上来要脱手，忙闪一闪，道：“贤弟不成，这是国度法度，如何能擅动。”
吴用也从怀中取出一封手札，道：“既然哥哥执意要走，这里有封手札给哥哥。吴用有个至好老友，正在江州充做两院押牢节级，姓戴名宗，人都唤作神行太保。步行如风，奔驰如马，能够日行数百里，和隋朝大将军麦铁杖普通的人物。吴用修书一封，哥哥带去，可与他做个了解，一者有个照顾，二者哥哥如有甚事情，也可教众兄弟得知。”
刘唐被宋江拦住，又看两个公人这般怯懦，倒也没了杀意，抱拳道：“晁天王听得哥哥本日刺配，便让头领四下里候着，请哥哥上山。”
晁勇俄然心头一动，道：“现在门路上也不承平，宋三叔执意要去江州，恐怕有些闪失。爹爹身为一寨之主，天然不能擅离。我却无甚事情，不如便一起护送宋三叔去江州，也好免除爹爹牵挂。”