却说宋江回籍奔丧，才得知是其父晓得青州空中能人多，怕他落草，赚他返来。不想路途被村人看到告密了，当晚便被县里差人捉了去。
幸亏张文远和阎婆惜此时已逃，无人再作证告他勾搭梁山草寇劫城。而宋江在清风寨被捉时，只招认是郓城虎张三，也没把柄落在官府手里。只是前番叛逃之事难以解释，只好招了个误交匪类罪名。
刘唐看宋江如此说却没不测之色，笑道：“哥哥莫急，我等下山时，小霸王已有交代，说哥哥决然不肯入伙，大伙万不成逼迫哥哥，免得害了哥哥性命。”
晁勇俄然心头一动，道：“现在门路上也不承平，宋三叔执意要去江州，恐怕有些闪失。爹爹身为一寨之主，天然不能擅离。我却无甚事情，不如便一起护送宋三叔去江州，也好免除爹爹牵挂。”
宋江闻言，忙道：“此去江州不下千里路途，怎敢劳烦贤侄。宋江也是久走江湖之人，该不会有甚么不测。”
晁盖还是忍不住道：“你看我盗窟现在兵多将广，又有这般多豪杰聚义，也不怕朝廷剿捕。贤弟何不与我等共上梁山，享后半世欢愉。”
阮小七听得能够远游，也是大喜承诺。
宋江看走不脱，也只好跟着刘唐拐到通衢来，行未几时，便看到在路边荫凉处等待的晁盖等人。
刘唐被宋江拦住，又看两个公人这般怯懦，倒也没了杀意，抱拳道：“晁天王听得哥哥本日刺配，便让头领四下里候着，请哥哥上山。”
等了一个时候，四下反对宋江的头领也都一一来复命。
宋江看刘唐舞刀要来杀两个公人，赶快横身拦住，道：“来人但是刘唐兄弟，不要滥杀。”
宋江接过手札，谢过吴用。
宋太公赶快买上告下，利用金银办理。
世人一一把盏，敬过宋江。
晁盖道：“既然如此，那贤弟便稍等，等四下去找贤弟的头领们都返来，一起送送贤弟。”
晁盖让世人和宋江一一见过，又沿着官路送了十几里，看路边有一个酒家，便请宋江入酒点吃践行酒。
两个公人忙道：“押司不说，我们如何晓得，我等做公的现在最怕的便是梁隐士马。幸亏我等都是本地人，巷子也都晓得，好歹逼开他们。”
晁盖倒是重义之人，摆手道：“贤弟不要推拒，愚兄没法亲身送你，便让勇儿代为护送，于路之上，贤弟尽管使唤便是。”