宋江本是孝敬之人,天然服膺在心。
宋江忙道:“这个宋江却万难承诺,老父叮咛我几次不得落草,若随你上山,恐怕活生机死老父,这不是要陷宋江不忠不义吗。如果强行威胁我,宋江只要一死。”
晁盖等人此时也已看到宋江,便迎了上来。
宋江忙拜道:“家中上有老父在堂,宋江未曾贡献得一日,如何敢违了他的经验,负累了他。本日临行时,还几次叮嘱,教我休为欢愉,苦害家中,负累老父仓惶惊骇。话尤在耳,小弟怎敢随顺哥哥。若让宋江做了不忠不孝之人,又如何能得欢愉。哥哥若不放时,宋江甘心死在这里。”
出了济州,走了几里,宋江道:“你二人该也晓得我与梁山晁盖友情,济州诸事难逃梁山耳目,本日我等出城,恐怕他们早在路上等待。梁山多有莽撞之人,恐怕惊了你们。不如我们只走巷子,宁肯绕道,也不成被他们撞着。”
叙罢礼,花荣便道:“如何不与兄长开枷?”
宋太公赶快买上告下,利用金银办理。
郓城县报到济州,判了个脊杖二十,刺配江州三年。
宋江却恐上山再生波折,忙道:“兄长相邀,原不该推拒,奈我期限相逼,若误了期限,到时恐怕又有磨难。待等宋江江州限满,必然上梁山拜见哥哥与诸位豪杰。可喜临行见了哥哥尊颜。”
三人商讨已定,当下便专挑巷子,行了十几里,却见前面迎来一伙人。
世人一一把盏,敬过宋江。
却说宋江回籍奔丧,才得知是其父晓得青州空中能人多,怕他落草,赚他返来。不想路途被村人看到告密了,当晚便被县里差人捉了去。
宋太公又怕宋江被梁山晁盖劫去,细细叮咛了一番,不准宋江入伙。
晁勇俄然心头一动,道:“现在门路上也不承平,宋三叔执意要去江州,恐怕有些闪失。爹爹身为一寨之主,天然不能擅离。我却无甚事情,不如便一起护送宋三叔去江州,也好免除爹爹牵挂。”
两个公人忙道:“押司不说,我们如何晓得,我等做公的现在最怕的便是梁隐士马。幸亏我等都是本地人,巷子也都晓得,好歹逼开他们。”