“七七”是程初婷的乳名。臣暄见来人是她，赶紧收起佩剑开了门。但见程初婷一脸焦心肠道：“事不宜迟，你们从速出城吧。序央宫走水了……”
算算光阴，鸾夙分开黎都已有两年半时候，即便是臣暄也已分开了半年多。现在亲如手足的故交相见，自当是欢乐不已。
“为何？”鸾夙有些不解。
鸾夙只觉坠娘彻夜非常变态，那道别的话里模糊透着无穷的断交与伤感。她非常忧愁地对臣暄道：“不知为何，我内心俄然有种不好的感受，坠姨要出事了。”
为免徒惹是非遭人思疑，朗星与程初婷都没有亲身相送臣、鸾二人出宫，而是由坠娘代庖。三人坐在辇轿中出了宫门，一起皆是沉默不语，各自沉浸在再见无期的伤感当中。
鸾夙越看越是感慨光阴之功，便也对这幅画更加地喜好。如此折腾到子时已过，两人也该出宫了。毕竟夜宿在序央宫中，还是不大安稳。
……
既然臣暄已如此说，鸾夙也不好再多说甚么，便冷静与之一道回了堆栈。因两人姗姗晚回，少不得与掌柜赔罪报歉了一番。鸾夙早晨喝了些酒，又想起坠娘的临别之语，心中越想越觉酸楚，展转反侧地难以成眠。
坠娘先是对朗星行了一礼，又转对臣暄唤了一声：“殿下。”
鸾夙见状，不由有些担忧：“臣暄……”她低低开口唤他，手还拉了拉他的衣袖。
此话一出，四人都笑了起来。如此在御花圃里说了一会儿话，坠娘也带着画卷折了返来。鸾夙借着月光展开画卷细细打量，时隔五年那画上之人仍旧栩栩如生，眉宇间的孤傲与稚嫩藏也藏不住。
看模样是宫人们将那幅画找出来呈给朗星时，他刚幸亏圣书房，便顺手搁下了。鸾夙见朗星有些懊丧，遂笑道：“无妨，摆布也不是甚么贵重之物。”
鸾夙未曾见过程初婷，但现在瞧见她这份温婉可儿的气质，也不由心生几分好感。她原是想要细心看看程家蜜斯是个甚么样的美人，但这心机尚未成行，便被程初婷身边站着的人引去了全数重视力。
朗星想了想，由坠娘去取画的确安妥，便将放画的位置相告。待坠娘走远，他才又笑着叹了口气：“偶然我恨不得烧了那圣书房。”
鸾夙晓得他是个急性子，如果今晚不将那画取来，恐怕会惦记得夜不能寐。她无法地点了点头，正待开口，却忽听坠娘幽幽道：“还是我去吧。宫人们眼杂。”
因着有朗星打保护，倒没有宫人认出臣暄来。待到夜色渐晚，月上梢头，御花圃中暗淡一片，则更加无人能看出端倪了。
时至本日，于鸾夙而言，坠娘仍旧如同再生父母。特别是在她落空孩子以后，则更能体味到坠娘为爱支出的艰苦与不易。而后又听闻臣往的死因，她也非常感慨这胶葛了二十余年的一段孽缘。何况畴前坠娘从不礼佛，现在身上却有浓厚的檀香味，兼之那逐步衰老的容颜，都不得不令鸾夙唏嘘不已。
“坠姨！”鸾夙赶紧从桌案前起家迎了上去，立时闻到一股浓厚的檀香味。她非常动容地握住坠娘的双手，那双手因为耐久礼佛敲打木鱼，指腹之间已生出厚厚的老茧。
朗星先是安排了臣暄与鸾夙去忠烈祠祭拜凌恪，紧接着又以“祭祖”为名安排了一出太庙之行，好便利臣暄带鸾夙去祭拜臣氏先人。
如何说坠娘也是臣暄的杀父仇敌，本身自作主张让朗星把她叫来，臣暄不悦也是该当的。鸾夙低眉想了一瞬，才低低道：“现在到了这一步，许是这辈子都再也见不到了，你还想着畴前那些恩仇做甚么？”