官差晓得上头看重他，对他还算和颜悦色：“大人叮咛放你们父子归家，令尊很快就会出来，在此等等吧。”
四夫民气中百转千回，满腹心机，俄然听得中间传来声音：“你睡了吗？”
“想问甚么就问吧，今后一定有机遇了。”四老爷的态度，与昔日有很大的辨别，不晓得是不是经此一事，想通了很多。
看明晟这番懊悔，倒叫四老爷格外自责：“是爹做得不好，叫你们都刻苦了。”
……
少年时的心动，是平生的白月光。他已经极力去做一个丈夫和父亲，只是造化弄人，明三夫人的不幸，叫他这辈子都放不下……
正要起家，却被四老爷拉停止：“你别忙，我只是……有些话要对你说。”
二人回到西院，四夫人已经备好衣物食水。
先沐浴再用饭，父子俩总算放心吃了一顿。
“嗯。”明湘暴露个光辉的笑容。
颠末这几日的动乱，明晟也想明白了很多事，轻声道：“这怪不得爹爹，就像您说的，情爱之事不由己……”
“老爷！”
明湘点点头，揪着他的袖子问：“四哥可有受伤？传闻那些官差刑讯很短长……”
心中千回百转，好久，他道：“这件事，本不好对你们小辈出口。但你既然心有疑虑，为父不说清楚，恐你平生难安。晟儿，你晓得的不假，当年我与你三伯母更早相遇，只是阴差阳错，叫你三伯先说出口。厥后，我们各自主室，这事就这么畴昔了……”
“与你母亲结婚后，很快有了你，爹就没想过事了。不管先前如何，我们已经各自嫁娶，又有叔嫂名分，还惦记旧事做甚么？只是爹爹脾气不好，待你母亲多有忽视，未曾顾念她的表情……”
四老爷怔了怔。
明三夫人所遭受之事，明晟并不清楚内幕，只是他聪明灵敏，模糊猜到此中有内幕，不但仅被六叔调戏这么简朴。
“爹，你与三伯母真的……”
欣喜不止明晟，四老爷听得此话，也是心中一松，悄悄道：“爹没有你说的这么高贵，只是不想余生再活在自责惭愧中。情爱之事不由己，我已经对不起你娘了，不想再对不起你们。爹平生脆弱无能，不能给你们建立好表率，但起码不能叫你们蒙羞……”
明晟含笑安抚：“这不是没事吗？别担忧，都会畴昔的。”