苹果公司并没有正式的研讨部分，史蒂夫不喜好把前瞻性的研讨职责放到某一个独立的部分，因为如许一来，研讨和产品开辟就摆脱了。究竟上，研讨项目遍及全部公司，有些项目史蒂夫不感兴趣或底子不晓得。只要当卖力人以为某个项目或技术潜力无穷时，才会向史蒂夫汇报。史蒂夫听完汇报后，会将汇集到的信息输入大脑并停止阐发判定。偶然听完汇报后就没有下文了。偶然他会想体例将新技术与其他感兴趣的事物融会，或将这项技术利用到完整分歧的项目中去。史蒂夫能将分歧的产品和技术融会贯穿，缔造出不成思议的古迹，这是他的巨大天赋之一。在决定下一步要开辟甚么产品时，史蒂夫常常会应用这项天赋。
办理学典范册本《基业长青―企业永续运营的原则》的作者吉姆・柯林斯（Jim Collins）有一个非常好的词汇来描画出色魁首的本性特性：永不满足。
2003年和2004年，永不满足的精力又在鞭策着史蒂夫向前走，迈向不肯定的将来，同时也磨练着他这些年的生长。史蒂夫一向在问本身一个题目：“下一步要如何走？”但这一次的答案却非常庞大。苹果公司能够在小我电脑范畴寻求进一步的冲破，能够再一次窜改用户界面；或答应以推出形状完整分歧的电脑，比如平板电脑；或答应以乘胜追击，推出另一种消耗电子产品，比如手机。
有两个项目与手机有关。史蒂夫要求开辟无线收集基站的团队研讨挪动电话技术。有些团队成员对这个要求不觉得然，因为手机收集利用的是蜂窝无线电技术，与无线收集基站所用的技术干系不大。另一个正在停止的项目与手机的关联更大。从2003年春季开端，苹果的几位高管、iTunes商店的幕后策划者试图打造与iTunes兼容的音乐播放器，并让用户直接通过手机逛iTunes商店。埃迪・库埃就是此中一名。
柯林斯年青的时候结识了史蒂夫。1988~1995年，他在斯坦福大学商学院任职，第一年传授的是“企业家精力”，他聘请史蒂夫来给门生做讲座，那是他们第一次见面。固然当时NeXT的处境并不好，皮克斯也尚未找到前程，但史蒂夫仍然充满了品德魅力，既滑稽诙谐又驯良可亲。柯林斯一向和史蒂夫保持联络，他以为当时是结识史蒂夫的最好时候。“结识丘吉尔的最好时候是1935年，当时底子没人存眷他，”柯林斯说道，“诽谤丘吉尔的人很多，实在每一名巨大的魁都城会招致很多诽谤。但终究人们的评判标准是大局的生长。”和史蒂夫一样，丘吉尔也在职业生涯之初遭受了严峻波折，但在持之以恒的尽力下终究重新走向顶峰。
在史蒂夫的带领下，苹果公司蒸蒸日上，对产品的要求也越来越高。在2003年和2004年，苹果更新了整条产品线。小我电脑的四象限计谋仍然合用。台式机iMac G4已经进级到了iMac G5。G4的外型比较独特，显现器连接在半球形的底座上，就像一朵向日葵；G5则是平板状的，统统内部元件都整合在显现器前面的红色塑料外壳里。Power Mac G5则是对专业机的一次严峻进级，好评如潮。喜好条记本电脑的用户能够采办红色或玄色塑料外壳的iBook G4或铝外壳的PowerBook G4，PowerBook G4的屏幕有三种分歧的尺寸。苹果的产品线远不止小我电脑，从互联网、家庭联网、音乐到软件利用，苹果的触角伸向了很多处所。新版的视频编辑软件iMovie和FinalCut Pro已经问世，另有一个新利用叫作GarageBand，用户能够用这个软件在麦金塔上编辑音乐。苹果推出了新一代OS X操纵体系Panther（美洲豹）以及本身开辟的浏览器Safari.苹果公司还推出了两款新键盘，此中一款是无线键盘。标致的平板显现器变得越来越大，辩白率越来越高。苹果公司一向努力于推行无线收集，将无线收集作为联网的标准，是以推出了无线收集基站Airport Extreme和Airport Express，前者首要供家庭利用，后者的信号能够覆盖整座豪宅。想要视频谈天的用户能够采办苹果公司的iSight，也就是安装在显现器上方的可视频谈天摄像头。Xserve收集办事器也获得了进级，可供企业利用。当然另有iPod，2004年又有两种新型号问世：更轻浮小巧的iPod Mini（迷你音乐播放器）和具有彩色显现屏、能播放照片的iPod Classic（可携式媒体播放器）。