“祖父也不要对孙女讲‘静养’之话，您若真要静养，不如学宁国府的大伯父，从府中搬到真的道观里，那孙女也不来滋扰您。只是您尚留在府中，老是对子孙放心不下的原因。”贾元春狠话说在前面，又转了温情，“您以耳顺之年，尚要为子侄辈忧心铺路，保驾护航——只是这份苦心也一定便能为人所知。这但是鄙谚说的，世上只要狠心的儿孙，再没有狠心的爹娘。您这静养，孙女也略知一二，不过是明哲保身，也是为了护着我们贾府……是没有体例的体例……”
这梨香院小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全.另有一门通街。贾元春来这里次数未几，风雨交集又有伞遮面，带路的丫头竟没发觉来人并不是荔枝，像平常一样将荔枝带到西间，便退了出去，关上了房门。
院子里抱琴正批示着小丫头们，“你们俩将竹竿子上晒洗的衣物帕子都收了”，“画眉笼子都收到廊下来”，“幺七将长窗关了”，真是有条不紊又一派热烈，刹时本来躲着暑热的小丫头们都动了起来，满院人间炊火气。
“女人，您这是？”抱琴有些不安起来，她是贾母特地分拨来顾问大女人饮食起居的，这院子丫头里也以她年纪最长，出了甚么事儿兜头第一个站出来的就得是她。
“如果他们不是一体呢？”贾元春紧追一句，“如果皇上与太子定见相左了呢？”
抱琴走出去，先点亮了烛灯，又俯身拨动长窗机括，口中道：“六月天孩儿脸，怕是有场大暴雨，奴婢将窗子关了，别被风雨沾了女人的字。”
荔枝无妨黑雨地里俄然有人说话，倒唬了一跳，只是听着乃是女子声气，又称呼靠近，也并不惊骇，只将手中灯笼进步了些，照得身周一片红恍惚，这才瞧见是元春，更是惊奇，“大女人，你怎的来了这里？”再看她身上衣裳，更加奇特，“你怎的穿了这一身……这不是方才碧玺问我借的么？”
这便是他所谓的静养了。
不料荣国公开口便问，“本日大女人去东平郡王府可还顺利？”
“哪用如许费事，取一顶油纸伞来就是了……”贾元春笑道：“你当我这一身行头是做甚么的，充个丫头罢了。”
贾元春回府，并不将苦衷外露，面上一派安静。她先去了贾母处说话，陪着逗宝玉玩耍了半晌，又去王夫人处看为她筹办的入宫行装；最后去了贾珠处，却见长兄面色更加暗黄起来，不过一日之间，竟然又蕉萃了很多，不由心惊，却也只能将话岔开说些令其宽怀之话，只是暗自惊奇，不知长兄究竟是何疾病。
荣国公道：“皇上太子本是一体，又何必做如许无谓之说。”
窗外电闪雷鸣，更觉骇人。
言语中透着密切。
荣国公对上贾元春的目光，在这两声诘问下不由自主得退了一步。
西间是一处似道观又似佛堂的地点，劈面供着菩萨像，墙上却贴着天师画像，不伦不类怪诞莫名。荣国公则盘膝坐在菩萨像前的蒲团上，背对着贾元春，听到动静也并不转头，只看背影倒也有几分仙姿道骨。
荣国公霍然展开双目，盯着贾元春，惊奇疑虑与愤怒只在那一眼，神采却分毫没变，不愧是宦海沉浮四十余年现在耸峙不倒的人物，他安静地呼吸着又合上了双眼，淡淡道：“静养日久，却也无所谓吵嘴了。”
贾元春只是看着她。
贾元春晓得，这是祖母授意为祖父筹办的“荣养汤”。自从祖父荣国公暮年告病，在梨香院静养以来，每日老祖宗身边的荔枝总要在早晨送这么一道汤去的。她本日就是为此而来。