“母亲本日可用过药了么？早点吃了些甚么？可还进得香？”实在见着这般的母亲，兰溪是感觉欢畅的，却又有些莫名的伤怀，她的母亲，还当真是把统统的喜怒哀乐都系于了父亲一身。她不是不看重他们这些后代，只是在她内心，父亲要远远比他们首要很多。
兰溪本日倒是表示得很好，挨在三太太身边，没有言语，只是眨巴着一双眼，笑看着芳姨娘。
只是到了正院，兰溪却非常惊奇。花厅里两侧的红木圈椅上，各坐了两人，身后又站了些丫环，当中坐在右边动手的，算得上是兰溪的熟人，可不就是昨日才打过交道的芳姨娘么？挤挤挨挨一屋子的人。这么一看，兰溪心中稀有了，冷静数了一下，1、2、3、四！呵！乖乖！竟然全到齐了。这还是她重生返来头回瞧见他爹的小老婆们聚得这么齐备。稍稍想了想，兰溪便也寻着了起因。这后宅中的人还真会晤风使舵，不过是用了顿晚膳，这摸索的、凑趣的、虚情的、冒充的，就十足上门了。
将人认了个遍，兰溪欢畅地奔到三太太跟前，再细心一看自家母亲，不由笑了。看来，父亲还当真是灵丹灵药。
陈姨娘要比秋姨娘和葛姨娘年青些，是在兰三太太生了兰灏后聘的良妾，是个乡绅的女儿，在几位姨娘当中算是出身最好的一个，加上她是几个姨娘当中独平生了个哥儿的，以是不免腰板就要挺得直一些。但在兰溪这个三老爷的嫡长女跟前，她倒还晓得收敛，自始至终神态恭敬，并不因兰溪还是个孩子便有所骄易，当然，这也不乏明天那顿晚膳的功绩。
瞧瞧，明天的三太太固然面色仍有些惨白，犹带病容，但眼神中却光彩明灭，嘴角噙着笑，浑身透着一股精气神儿。她倚着一个松绿色绣西番莲纹的大迎枕半歪在矮榻上，穿了件鸭卵青镶玉兰团花襴边的褙子，下搭一条月白的挑线裙子，一头青丝斜斜挽了个堕马髻，只插了一只白玉雕芙蓉的簪子，但那玉色均匀通透，水头极好，一看便知不是凡品。
“十姐儿今后要孝敬那孝敬得也是老爷太太，mm倒不需那么恋慕。”陈姨娘捏了帕子掩嘴笑了，几个姨娘中，芳姨娘年纪最轻，也最得宠，以是用不着三太太脱手，天然有人先坐不住。
兰溪因着出师得胜，奉迎了父亲，还顺带将了芳姨娘一军，固然仍有隐忧，却如同去了一桩苦衷普通，表情非常放松，恰是一夜无梦的好眠。
再来，兰溪转向芳姨娘时，对方已经半侧下身，先行向她行了半礼。兰溪凝目看去，也只瞧得见她低垂的侧脸和拉长的脖颈，耳垂轻晃着一粒银铛，却洞悉不了半分她面上神采。兰溪却也不在乎，来日方长。
陈姨娘住了嘴，神采有一瞬的生硬。芳姨娘微浅笑着目送兰溪走出厅门。而秋姨娘和葛姨娘却自始至终沉默着未发一言，如同泥塑，只是一尊是弥勒佛，别的一个，却已隐在阴翳中，融成了一道影。
“她小孩子家家的，当不得你们夸！”三太太淡笑着打断她，抬手理了理兰溪已非常平整的衣领，目光温和下来，“时候不早了，快些上学去吧！一会儿下了学，就到正院来用晚膳，我让邱婆子给你做你爱吃的。”
内心腹诽着，兰溪面上却半点儿不显，跟三太太请了安，跟几位姨娘见礼的空档，便悄悄以余光打量着几人。昔日里，是从未上过心，现在的情势，她深知这深宅中看不见的推手到处都是，为名为利，熙熙攘攘，说不准谁会在公开里捅你一刀。何况，这些女人，跟她娘，妻与妾，那就是天生的冲突，不成调和。而所谓知己知彼，百战不殆，她可别临到头，连谁是谁都搞不清楚，那才是笑话。