一时，请了女先儿来，世人各找了地儿坐，一边吃着茶点，一边听着平话，时不时聊上两句，倒也热烈欢足。
三太太也晓得确是这么一个理，便收敛了情感，用帕子悄悄按了按眼角，又进到净房略略打理了一下妆面，堪堪清算安妥，才回到花厅，厅外便传来一阵喧闹。本来是姨娘们并四爷、三女人、十女人来了。四爷和三女人给三太太叩了头，就连十女人也被奶娘抱着应景地拜了拜，各自奉上寿礼。四爷的是支有些年初的老山参，三女人的是一双本身做的鞋子，十女人的是支玉钗，都算中规中矩。姨娘们也纷繁给三太太拜了寿，明天的日子特别，何况三老爷就坐在哪儿，谁也不敢找不痛快，遂个个循分守己。
大太太赶紧打起圆场，“哎呀！我好不轻易托三弟妹的福安逸了一日，你们可都得陪我好好松泛松泛。”
“是啊！娘还是笑起来的时候，最都雅了。”跟兰溪豪情最要好的兰洵听了，忙不迭地顺着话道。
这么说了一会儿话，三老爷跟兄弟侄儿们一众男宾都去了别处说话，三太太则引了女眷们进了小花圃那方荷塘上的花坞中。那花坞四周都是红漆冰裂纹的窗户，窗明几净，室内早已笼了好几个火盆，暖和如春，桌椅茶点一色俱全，因是初冬，窗外无甚景可赏，屋中便摆了些应时的花草。当中几株名品茶花倒是三太太的陪嫁，因着青阳本当场处南边儿，气候要比都城和缓，兰府花房中又专门建有暖房，请有花匠，这几盆花被照顾得很好，现在竟是尽数开了花，一时花团锦簇，倒也可为一观。
“三弟妹娘家一贯的财大气粗，不然，谁见哪家陪送这么多个花儿草儿，又不能吃，又不能用的。三弟妹这些花今后不会又跟着溪姐儿和沁姐儿去夫家吧？”说这酸话的除了二太太天然不做第二人想。
除了挽着母亲手臂，半仰着头，看上去非常高傲，眼中却难掩妒忌的兰滟。其他人神态都有些讪讪，这二太太，怎的从不看场合说话？就算妯娌之间再反面，本日是三太太的寿辰，该做的大要工夫也得做的标致些吧？
四太太忙出声拥戴，“只是现在尚在孝期，不能请了梨园子，也不能玩玩儿叶子戏，若就这般说着话，倒是没甚趣儿了。”
正听到鼓起，梅疏仓促从门外出去，道，“太太！老爷打发了人来讲，亲家太太派来给你送寿礼的人到了，表少爷也跟着来了。”
大太太听了，又气又好笑地伸出食指轻戳了幼女脑门一记，嗔道，“今后可不准再看那些个杂书了。这十八学士可不是传言的一树十八朵，一朵一个色，而是因为它的花瓣层数很多，能够达到十八层，你来瞧瞧。”
“请了四喜茶馆的女先儿，这就让她来给大师说几段儿。”三太太扭了头，不看二太太母女，笑道。
母子几人之间的氛围暖和而和谐，恰好三老爷看得不太爽，总感觉自个儿像是被排距在外呢。因而，他很没风采地……咳嗽着打断了他们，在妻儿们转过甚望他时，板着一张脸道，“如许的日子可不兴这般作态，你们娘几个还不清算清算，这时候也不早了，怕是要来人了。”
“有的不但，还能够会有二十层，滢姐儿再数数？”三太太笑着接了话，兰滢本就在兴趣上，当下便又去数花瓣不提。
这一声过后，世人皆纷繁望了过来。兰滢正在边上不远抚玩一棵朱砂紫袍，听自家母亲这么一说，便猎奇地凑上前来，眨巴着眼问道，“这就是十八学士么？怎的不是十八个色彩？”
幸亏，三太太却不愠不恼，仍旧微浅笑着，“二嫂谈笑了。不提沁姐儿，就说溪姐儿，年事也尚小，哪就能提这些？莫不是二嫂已经在给滟姐儿筹算了？”三太太一张嘴，讶然道，“滟姐儿可还比溪姐儿小上几个月呢？”