四太太忙出声拥戴，“只是现在尚在孝期，不能请了梨园子，也不能玩玩儿叶子戏，若就这般说着话，倒是没甚趣儿了。”
三太太当然不知，这是方才兰溪瞧见兰灏给三太太拜寿，三太太那震惊的神态时，突来的灵机一动。她总怨着母亲把父亲看得太重，重过了他们兄妹几个，但她忘了，宿世，压垮母亲的最后一根稻草是阿久的短命。如果……如果能让母亲多些牵挂，不要对她和哥哥们那么放心，有些事情，是不是便能够窜改了？
兰溪瞧着，不由忖道父亲这尊门神，本来另有这么好用的时候呢。
这么说了一会儿话，三老爷跟兄弟侄儿们一众男宾都去了别处说话，三太太则引了女眷们进了小花圃那方荷塘上的花坞中。那花坞四周都是红漆冰裂纹的窗户，窗明几净，室内早已笼了好几个火盆，暖和如春，桌椅茶点一色俱全，因是初冬，窗外无甚景可赏，屋中便摆了些应时的花草。当中几株名品茶花倒是三太太的陪嫁，因着青阳本当场处南边儿，气候要比都城和缓，兰府花房中又专门建有暖房，请有花匠，这几盆花被照顾得很好，现在竟是尽数开了花，一时花团锦簇，倒也可为一观。
正听到鼓起，梅疏仓促从门外出去，道，“太太！老爷打发了人来讲，亲家太太派来给你送寿礼的人到了，表少爷也跟着来了。”
听到次子也唤了多少年没曾唤过的娘，三太太内心又酸又软，鼻头酸溜溜，更又见着就连一贯内敛的宗子也内疚着微微点了个头，顷刻间，三太太便觉着眼眶一热。明天之前，她总感觉她的四个孩子当中，两个儿子长大了，长女对她故意结，有没有她，他们都能够过得很好。除了最小的阿久，其他的几个孩子，他们都不需求她。但是直到明天，她才发明，仿佛，是她错了？
二太太咬牙，筹算甚么筹算？这尚在孝期呢，她就为女儿筹算，是想被唾沫星子淹死，还是当真想嫁女儿想疯了？她女儿可才九岁呢。这个傅氏，当真是面软心黑。当下，死死闭了嘴，不再开口，一张脸却如同泼了墨般，黑沉得很。
大太太拉了女儿凑上前，兰滢一看，只见那盛开的花朵巨大，呈六角塔状，花瓣层层叠叠，却层次清楚，摆列有序。兰滢扳着白胖的小指头仔细心细数过，便叹道，“真的呀！方才好，十八层。”
大太太瞧了，越瞧越喜好，便赞道，“三弟妹这株十八学士真不愧珍品，开得标致极了。”
这一声过后，世人皆纷繁望了过来。兰滢正在边上不远抚玩一棵朱砂紫袍，听自家母亲这么一说，便猎奇地凑上前来，眨巴着眼问道，“这就是十八学士么？怎的不是十八个色彩？”
幸亏，三太太却不愠不恼，仍旧微浅笑着，“二嫂谈笑了。不提沁姐儿，就说溪姐儿，年事也尚小，哪就能提这些？莫不是二嫂已经在给滟姐儿筹算了？”三太太一张嘴，讶然道，“滟姐儿可还比溪姐儿小上几个月呢？”