“你个小白眼儿狼！给了你好些东西还换不来你一句好话了？只是些笔墨纸砚？你也说得出口？也不看看，笔是甚么笔，墨是甚么墨，这纸和砚又哪样是随便捡了给你的？”
本日是三太太寿辰，兰溪只是应景说着讨喜的话儿，逗人一乐，天然没有追着讨要东西的理儿。当下，呵呵一笑，挽了三太太的胳膊，道，“还是母亲疼我！不像父亲，不过给了我些笔墨纸砚，就跟割了他的肉似的，那心疼劲儿……”
一袭青莲色团花茧绸直裰，三老爷大步流星走了出去。剑眉下一双朗目如星子，这会儿倒是灼灼如火焰般瞪着兰溪。他身后，不远不近跟着两道身影，一道苗条清癯，一道略微矮上一些，却偏壮些，一个着山间轻岚，玉中带青，一个着夜空星曜，蓝底黑纹，恰是兰溪的两位兄长。
三老爷气笑了，“你倒说说，为父这话如何了？”
兰溪看着笑得慈和光辉的三太太，微微有些入迷，阿久还真是母亲的心尖子，难怪那些人当日会从阿久身高低手。怕是也看出了阿久在母亲心中的职位，才铤而走险，进而一击即中。不然，她一个病怏怏的小孩子，即便是兰府嫡出的女人，又能碍着谁的路？
说话间，奶娘抱了兰沁出去。兰九女人怯怯地瞄了眼面上还带着笑意的父亲，又偷偷看了看姐姐，在兰溪望过来时，又如同吃惊的兔儿般，缓慢地让开。她小小的身子跪了下来，奶声奶气地贺起了寿，“恭祝娘亲松柏常绿，福寿安康。”话落，她站了起来，叫着两个有把子力量的婆子抬了个花盆出去，是给三太太的寿礼，一棵盆栽的素心腊梅，算不很多宝贵，只是想来是养在暖房中，以是已经开了花，满室的暗香。不过兰沁年纪小，有份情意便也充足了，瞧瞧，可不就乐得三太太笑开了颜，把她搂在怀里，肝儿啊肉儿地狠亲了一通？
听到这声音，兰溪在内心悄悄吐舌，果然是不能在背后说人的么？
三太太忙不迭将两个儿子唤起，三老爷已经落了座。婢女早已沏好了茶，三老爷却还没有喝，就跟兰溪算起了账。“你个小白眼儿狼！刚才编排为父甚么呢？这会儿如何不出声了？”
兰溪噘着唇，小女儿娇嗔状，三太太看得乐呵，迭声应道，“赏！赏！赏！你看上了母亲这里的甚么，直管说，母亲还能亏了你不成？”
兰溪抬眼，恰都雅见兰灏的寿礼，一本手抄的金刚经。
兰灏和兰洵站定，便双双在三太太跟前跪下，扎踏实实三个响头后，朗声道，“恭祝母亲福海寿山，北堂萱茂。”
“呀！我竟然是最早到的，母亲可得赏我！”
兰溪想着便出了神，没有瞥见兰沁过后，兰灏也上前送了寿礼。直到有人用手拐子撞了一下她，她才醒过神来，兰洵却已经凑到了跟前，在她耳边轻声问道，“你备得甚么寿礼？”
兰灏的字是三老爷手把手教的，天然差不了。何况，这纸上一笔一划都是他的孝心，三太太天然非常欢畅，嘴角一再地上翘，望着宗子的眼里几近能够汪出水来。