周福襄蓦地嘲笑，顺手将巧姐放下的书推去一旁，哼声道：“元茂竟也如此俗气，莫非这世上就只要《论语》《大学》《中庸》《孟子》是可供研读的书，别的书都是闲暇时消遣不成？我看元茂言谈与人分歧，才愿拿了这书来跟你说一说。现在你既然高看我一等，只肯读写论语大学，那么可见我是请不起你了，还请你那里来仍回那里去吧。”话毕，倒像是极其活力普通，把头扭过一畔，也不去看巧姐的神采。
小厮们面面相觑一番，才忙结伴出去，分头去找板儿和巧姐。
山坡上羊群跑的欢畅，巧姐常日打仗不到这些活物，在家里也只是年底时分乌进孝等耕户进奉过一次活羊，乳娘和嬷嬷带她远远地看了，乌黑的羊毛在日头底下泛着银光，煞是希奇。这会子遍山遍野都是，在周身丛丛环抱，巧姐欢乐的把气儿都消了多数，就连寻觅板儿的心机都淡下去很多，尽管捡了一根树枝，跟在羊背面跑着，赶得那羊群从东串到西，又从西串到东，无一刻安宁。
巧姐小声叽咕一回，板儿听不大清楚，只得凑前去又问一遍，才听巧姐说的是不去甚么劳什子伴读了，要留在山坡放羊。一句话说的板儿哭笑不得，抬首看了一眼羊群，又看了一眼巧姐才道：“就算是放羊，该说的还是该说清楚。来时姥姥还千丁宁万叮嘱，让千万不能给你受了委曲。现在你和大爷如许，我不过问两句，倘或庄子里传言开，姥姥再要问起来，我可如何说呢。好mm，你就奉告我吧，当真是大爷说了你甚么，那么我该当该替你出口气的。”说着，似是怕巧姐不信，忙挽袖捋胳膊信誓旦旦一样。
板儿从山底跑上来，已是累到说不出话，好轻易呼口气，攥住巧姐的手尽管问道：“好好地……你如何……如何从福大爷那边走出来了，我听他们说……说你和福大爷恼着了，到底是如何回事？”
巧姐笑着正要点头，远远看山坡下又跑上来两三小我，俱是青衣小帽，板儿听到动静也不觉转头看了，见了抢先过来的人忙笑迎道：“四儿，你们如何也来了？”
板儿在山坡下就见了羊群的不平常之处，又见一个身影窜上蹿下，虽看不清楚，瞧着那人头上的网巾也猜出了大抵，又是好笑又是好气，总算是能喘口气了。
巧姐笑道：“既为书，便已是好了，何况又传播了这么多年。”说着，随便翻开一卷，恰是《国风.周南》里的一首汉广，便展开读道：“南有乔木，不成休思，汉有游女，不成求思。汉之广矣，不成泳思。江之永矣，不成方思。”读到了一半，心内已然明白此诗说的是何意，便忙止住不往下念了。
板儿听的噗嗤一声笑出来，心道书读多了人也忒酸腐了些，不过为了一本书就闹得面红耳赤，也实在是没脑筋。又听巧姐说要跟他一起放羊，便笑道：“放羊的事儿倒是好说，只不过我们还得想一想，如何把伴读不成之事瞒畴昔，别的让姥姥他们曲解了。”
周福襄道：“你还未曾翻开，安知它那里好？”
却说巧姐从那房里直走出来，一眼望去见是好大一座庄子，摆布鸡鸭鹅鸣，前后青山叠翠。忆起之前板儿说的要去山坡放羊的事儿，便四下看了，似是在南面瞧见了白花花的一团，直觉就是羊群了，便往那儿走去。累的香汗淋漓才算爬到了山顶，举目瞭望，不见板儿，却远远瞥见无边无沿的淡黄新柳，那树林里露着一带粉墙，两岸柳树中间是一道小溪，小溪绝顶山坡下一片绿野里数点身影忙着垦田。巧姐看的呆住，以往只在书上读过“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归”，想不到有朝一日竟能亲目睹过一回。她正沉醉于山光水色当中，板儿恰从坡上赶去了周福襄那边，想着探听巧姐伴读的如何样了。谁知出来一问，有昔日友情好的小厮忙忙扯住他，让他别往里走了，说是大爷才刚和新来的伴读置气，这会子出来只怕有好一顿说的。