巧姐仓猝回身，拉下袖子藏起手臂支吾道：“我来看看缸里另有没有水了，没有的话，提些水上来。”
板儿闻说停下脚步愣愣看她一回，巧姐让他看得好不安闲，忙借口要去给青儿帮手，回身走开了。余下板儿站在桃树下，望着窈窕的一抹背影远去，不知不觉中就现了一丝笑容来。
这里便去了庄子上，刚巧周福襄他们也吃了酒返来，经风一吹，内心积郁难受，只在炕上躺着。传闻板儿来了，忙叫小厮喊他出来。PS：蹦跳来要票，涨一个保举加一个保藏，明天就双更哦！
周福襄夙来为人秉厚，不惯背后说人是非，便意欲劝住他少说些。但世家大族琐事向来为街头巷尾所津津乐道，故而周福襄不喜并不能包管别人不喜，更何况此事又产生在科考破格拔取以后，乡里少年多仇恨世道之不公，见城中有这么一桩怪事，且又出在四大师族之贾家，没有不惊奇万分的，齐齐催促说话的人道：“这倒未曾听过，你快些说来吧。”
世人闻说都感慨连连，唯有周福襄见地高远，半晌摇点头道：“文兄此言差矣，自古以来，很多仁人志士多不在朝野当中，或云游四方，或隐居名山，不为名利所累。贾家固然也曾一门豪贵，到现在流浪之时，父母若知他无恙，保满身材发肤，便是削发也无妨了。”
世人齐笑道：“你这话都说了一半，岂有咽归去的事理。一起说了吧。”
那人笑道：“可知你真是个闺阁少爷了，你自个儿想想，两府抄家，岂能只抄男丁，莫非那女眷就不是府上的人了？老爷都发配了出去，她们天然也逃不过为奴的运气。”
一行人到了庄前过了桥，远远就瞥见飒飒顶风飘立的一个酒字，虽店面不大却也非常清雅，只见：
吃过了中饭，板儿见家中无事可忙，刘姥姥喝了药气色也好了很多，想起与周福襄的本日之约，虽已过了时候，但不去亦是不好。就奉告青儿要出去，又背着世人偷偷的叫来巧姐，让她别再做活了。
说着，笑举起杯与大师喝了一巡，周福襄坐在那边倒俄然之间有些闷闷不乐。他自幼是乳母丫环关照大的，比之男人，深觉女子更加工致多情些，现在闻声籍没的都是出众的人物，便非常心有不舍。
垂垂众客都入了酒坊里，内里有一班朋友乃是与周福襄同一个考场乡试过的，算是半个同窗，一进门喝了茶水品了茗，漫话了几句本年科考开恩之事，便将话题一转，说到了近几日贾史王薛遭殃的事上，此中一人咋舌道：“各位是没瞥见之前四家的气度，远的不说，单单荣宁两府的院子就侵犯了整整一条街，平时她们家的太太奶奶如果出来烧个香许个愿，竟要轰动满城表里都不得安生。现在先是史家落魄了，后有王家遭了难，再着就是薛家的少爷打死人让人查对出来，即便顶着皇商的名衔也败的家业全无，人都说这四家是一荣俱荣一损俱损，荣宁两府到底是没能逃的开，自他们家出去的那位贵妃娘娘仙逝以后，这运道便一日不如一日。你们传闻了么，他们府上的两个哥儿原是跟着我们同年赶考的，到现在只返来了一个，另有一个都传半道上丢了的，可都晓得么？”
周福襄奇特道：“如何又连累到宁府女眷了？”
板儿偷笑着不语，这才往她手上看去，见上面几道殷红的陈迹，连带暴露的一截玉臂上都是红红一片，唇角不由凛然一抿，攥着巧姐的手腕道：“没甚么虫子，我哄你顽呢，倒是你这手是如何回事？”
那人说到这里慢条斯理的喝了口茶，有等不及的忙追着问道：“厥后呢，找着了未曾？”