巧姐抿了唇，犹疑了一下才道：“姥姥才说你我之间不必再这般客气，既然你比我年长些，我今后就和青儿一样，叫你哥哥就是了。哥哥也不必再叫我女人了，叫巧儿就好。”
板儿掩口轻咳一声，竟模糊有些难堪，几次欲要开口，都未曾叫出来，磨蹭了好一会子的工夫，才低低道：“巧……巧儿mm，你的手如何了？”
巧儿一怔，忙把手藏得更深，点头道：“哥哥多心了，我的手并没有甚么事。”
周福襄奇特道：“如何又连累到宁府女眷了？”
前临通衢，后接澄溪。到处轩窗敞亮，层层坐具清幽。数竿修竹在小桥绝顶，一所茅堂坐百花深处。青帘高挂，飘飘招住五陵人；白瓮深藏，常常挽回三岛客。菊吐秋花元亮宅，柳含秋色杜康家。
板儿偷笑着不语，这才往她手上看去，见上面几道殷红的陈迹，连带暴露的一截玉臂上都是红红一片，唇角不由凛然一抿，攥着巧姐的手腕道：“没甚么虫子，我哄你顽呢，倒是你这手是如何回事？”
那人说到这里慢条斯理的喝了口茶，有等不及的忙追着问道：“厥后呢，找着了未曾？”
世人齐笑道：“你这话都说了一半，岂有咽归去的事理。一起说了吧。”
那人笑道：“可知你真是个闺阁少爷了，你自个儿想想，两府抄家，岂能只抄男丁，莫非那女眷就不是府上的人了？老爷都发配了出去，她们天然也逃不过为奴的运气。”
因四里八乡都晓得他是员娘家的少爷，酒家的掌柜不敢怠慢了他，故而见了周福襄派来的小厮说要办理接待客人，便忙忙的在留香阁铺设整齐，洒金桌围，锁金坐褥，平常不拿出来的东西都已拿了出来，置备了好丰厚的一场筵席。簋盛奇品，满摆着海馐山珍；杯泛流霞，尽斟着美酒玉液。
一行人到了庄前过了桥，远远就瞥见飒飒顶风飘立的一个酒字，虽店面不大却也非常清雅，只见：
巧姐晓得没有虫子，方喘了口气站直了，面对板儿的迷惑不由红着脸道：“大抵是刚才烧柴火时被柴草划拉的，我怕青儿瞥见大惊小怪起来，轰动姥姥反倒不好。哥哥既然瞥见，少不得也要奉求你，只当不晓得就是了，也不是甚么大事，怪臊得慌。”
世人或有附和，或有不觉得意，都一笑而过了，周福襄便忙谦让大师吃酒。相互谈笑间，酒过一巡以后，那被称呼做‘文兄’的人又开口道：“另有一件希奇事，也是关于荣宁两府的，你们听不听？”
垂垂众客都入了酒坊里，内里有一班朋友乃是与周福襄同一个考场乡试过的，算是半个同窗，一进门喝了茶水品了茗，漫话了几句本年科考开恩之事，便将话题一转，说到了近几日贾史王薛遭殃的事上，此中一人咋舌道：“各位是没瞥见之前四家的气度，远的不说，单单荣宁两府的院子就侵犯了整整一条街，平时她们家的太太奶奶如果出来烧个香许个愿，竟要轰动满城表里都不得安生。现在先是史家落魄了，后有王家遭了难，再着就是薛家的少爷打死人让人查对出来，即便顶着皇商的名衔也败的家业全无，人都说这四家是一荣俱荣一损俱损，荣宁两府到底是没能逃的开，自他们家出去的那位贵妃娘娘仙逝以后，这运道便一日不如一日。你们传闻了么，他们府上的两个哥儿原是跟着我们同年赶考的，到现在只返来了一个，另有一个都传半道上丢了的，可都晓得么？”