按东汉轨制，三公掌谋议国之大政。太尉的首要参政路子就是与司徒、司空共同会商天子交议的国政，定议后会衔上奏。东汉一朝，仅见牟融、徐防以太尉录尚书事，与太傅参决政事。这申明太尉除非被任命为录尚书事，并没有决定政务的权柄。
按东汉以三公领九卿的轨制，太尉领太常、卫尉、光禄勋三卿。太尉府属吏有：长史一人，秩千石，总管各曹事件。各曹掾、史、属共二十四人。在诸曹中，西曹卖力太尉府官吏的任免；东曹卖力二千石的迁调；户曹卖力户籍、祭奠、农桑；奏曹卖力奏议；辞曹卖力审理案件，接管上诉；法曹卖力驿站事件；尉曹卖力士卒和犯人的征调、运输事件；贼曹卖力缉拿盗贼；决曹卖力讯断刑法；兵曹卖力军事事件；金曹卖力货币与盐铁事件；仓曹卖力国度堆栈事件。别的，另有黄阁，主簿，是中间诸吏的长官。另有令史及御属二十三人，中间令史卖力太尉的仪仗执事；记室令史卖力太尉府的奏章等各种文书的办理；门令史卖力太尉府门卫。其他令史分隶诸曹，办理文书事件。从东汉太尉府诸曹的设置以及职掌来看，太尉的统领范围仿佛非常广，但那都是名义上的东西，太尉诸曹所领事件，或受制于尚书台，或仅仅为文牍来往，本身并没有可否之权，并且太尉对本府诸曹事件并没有实际节制的权力。
在秦朝之前，武职将军名号只要大将军、前、后、左、右将军。汉朝将军不常设，主挞伐。事毕则罢。汉文帝时始有车骑将军、卫将军。东汉的将军也是中心当局的首要构成部分，有大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、前将军、后将军、左将军、右将军。大将军位在三公上，骠骑将军、车骑将军、卫将军位次列于九卿，位在三公下。前、后、左、右将军，位次列于九卿，不常置。东汉中期今后，太后临朝称制，外戚以大将军在朝，与太傅、三公合称为五府。
参考：《汉官仪》：“王莽时，议以汉无司徒官，故定三公之号曰大司马、大司徒、大司空。世祖（刘秀庙号）即位，因此不改。”《后汉书·百官一》载：“司徒，公一人。本注曰：掌群众事。凡孝民孝悌、逊顺、谦俭、摄生送命之事，则议其制，建其度。凡四方民事功课，岁尽则奏其殿最而行奖惩。”
太尉
建武二十七年（51年）改大司马为太尉。
汉武帝废太尉设大司马，加于大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军之上。东汉光武帝又废大司马为太尉，为掌管军政和军赋的最高官职，即天下最高军事长官。东汉时太尉与司徒、司空并称三公。东汉光武帝刘秀时减弱三公的权力，厥后三公几近无实权只是名誉的意味。东汉末年，三公（太尉、司徒、司空）已成为虚职，在三公以外另设大司马，大司马和大将军均位在三公之上，如刘虞、权臣李傕。三国期间，各国在三公以外另设大司马，普通由大将军升迁而来。如：魏国的大司马曹仁、曹休、曹真；蜀汉的的大司马蒋琬；吴国设有大司马和左大司马、右大司马，普通由大将军或者上大将军升迁而来，如丁奉、吕岱、陆抗、施绩、朱然。
汉光武帝即位，置大司空官，卖力水利工程、城防修建、宫室修建等事件。与太尉、司徒共同会商天子交议的国政，定议后会衔上奏。
东汉一朝，因为讲究经术，太子宫臣中以太傅为首。太傅借此向太子灌输本身的政管理念。太子即位后，常常以太傅录尚书事，成为究竟上的丞相。汗青上，赵熹、邓彪、张禹、冯石、冯鲂、桓焉、赵浚均以太傅录尚书事。太傅死，即除此官（不再任命），以示崇重。汉灵帝时，以陈蕃为太傅录尚书事，厥后陈蕃被正法，以胡广继任，这是独一的例外。