茫茫大雨间，实在看不清人在那里，只能看到远处暴涨的溪水出现的白浪。越是靠近，地上的积水便越深，到水几近淹到马腹时，终究能看到掩在雨柱和积水中的长堤了――大堤已叫水冲塌了几块，小处都投石笼塞住了，只差一片还没合上，征发的民壮正聚在缺口两侧投土石堵水。
桓凌催马径往堤上闯，还没上去便叫几个民壮拦住，问他是甚么人。
他将湿衣裳往腰间一系，迈出浴桶，不由分辩摸上宋时的额头――额上薄薄出了层汗，皮肤摸着却比他的手心还凉一些，并未真的发热，只是他体贴则乱了。
拦他的人思忖着，能冒着这么大雨到决堤的溪口找人的，必然是真有交谊的亲人，便信了他的身份，忙承诺替他带路，又叫四周民壮找个羊皮救生衣给这位堂少爷换上。
桓凌脸上暴露一丝苦色，朝他们父子深深行了一礼：“宋桓两家的婚事不成，都怪我桓家失期，小侄本日是特来报歉的。不过父执，我们两家虽不能攀亲，但宋三弟仍然是家父的弟子，小侄的亲师弟，万望父执今后还能把我当子侄相待，不要将我拒于千里以外。”
宋时也穿戴胖胖的羊皮救生衣，手里撑着个不知破了几道口儿的油纸伞，嘶声喊着：“那几根竹竿插到底，土袋先往竹竿中间投，挡住这股激流就好了！”
那边早已备下了浴桶和热水，倒是只备了他一小我的，现烧水也来不及，宋时便命人先拿个洁净浴桶来，两人分这一桶热水用，等背面烧好热水再续。他们师兄弟畴前虽未曾在一处沐浴，不过大师都是男的，宋时也还没被本地时俗掰弯，很天然地请桓凌跟他一道在耳房里洗。
雨骤心急，爱子身处险地，宋县令哪另故意机辨白是谁在叫他，为何要叫他父执。他只闻声“时官”两个字，就撑不住地抓着那人叫道：“时官儿在那堤上，这么大的水，岂不是一个不谨慎就把他冲落水了！”
他不敢较力，先踩住靴筒稳定身形，却有一只手从背后按过来，扶着他的肩膀，帮他稳住了脚下。
不过宋时还能自我安抚：他还没过芳华期呢。桓小师兄毕竟是比他大几岁，发育快，等他也二十三四的时候，估计就能追上这位师兄了。
肩也比他宽。
桓家先是无端毁婚，又上门来欺辱他们，他的确是深怀愤恨。可桓先生确切对他们家时官儿恩深义重，这个师兄也还念着兄弟情深，特特地不远千里来报歉……
宋时想起桓师兄在堤上叫他“时官儿”，下认识转头看了一眼，有点难堪地说：“我衣裳湿，爹先别抱我，先替我和桓师兄找两身干衣裳来。”
他放开父亲，拽着桓凌往耳房去。
那身湿衣紧紧裹在身上，几近把他的身形全部勾画出来，但脱了衣裳以后才气看出，这些肥大的衣裳还是过分讳饰他的身材了。他在任上又搞产业实际，又巡查县内治安、稼穑，还得为了写论文到处察看糊口，已经不是当年在桓家读书时那副文弱墨客的模样――
宋县令得着他的动静，才敢转到四周一个庄户家里等着，倒是一向悬着颗心没法落地。此时见着儿子，他才真正放松下来，扑上来叫了声“时官儿”。
宋县令又急又痛地说：“你这嗓子怎地哑成这模样了，莫不是受风寒了？看你这一身，叫雨打得透透的，冷了吧？幸亏福建这里到中秋也还这么热，不然但是要冻出病来的。我早叫人备了衣裳和热水，你从速去背面沐浴换衣……”
大堤上密密攒攒的人头，背面有人推着独轮小车运送一车车土石麻袋，更远处水边的人搬起麻袋向激流中扔去。雨柱打在桓凌脸上，面前一片水雾恍惚，几丈以外便不辨人形，但他看到那片昏黄的人影时，却如有神助，一眼便认出了阿谁在人群中格外高挑挺拔的身影。