来插手大会的佳宾们站在溪堤上同观竞渡，也有投上天呼喊喝采的，也有往船上扔荷包的，也有自矜身份，倚在堤边嫩柳上闲看的……因客岁新修河堤，堤上栽植了连片桃李、香樟、柏树。现在固然是刚栽下不久，树不甚高大，但小小的树冠已洒落一片树荫，倚在树下又阴凉又能挡住垂垂炽烈的阳光，看竞龙舟也看得痛快。
桓凌接过谕单看了看, 也光荣地笑了笑：“幸亏方大人直接到武平, 如果先到府里, 我还得连夜赶归去迎候。”
谢甚么就不消说了。
现在叫提学大人点了名，他也就拂了拂袖裳，安闲地自人后走出来。
宋县令既在，那他儿子……诶，他身边阿谁一样穿青色补服的少年官员又是谁？方提学不由撩起帘仔细看了几眼，更加觉着那人身形高挑，风韵神仪皆压过身边身后的士人。领着世人迎向他的车驾时，神情也是恭敬端整，再衬着一身青色鹭鸶补服，正如岩下孤松，萧萧肃肃。
桓大人不考他们，却要考宋时，握着宋大人的手问：“公子宋时安在？本官是特特为了他的讲学大会和新书来的，他如何倒躲到背面去了？”
夺魁的那队懦夫胸膛暴露，身上扎着红花彩带，到宋县令面前请赏。宋县令便温言嘉勉一番，给他们一托盘四十两银子，又赐本地特产象洞酒浸的菖蒲酒三坛。
方提学刚看桓凌那身青袍出挑，这会儿又觉着宋时这身白衣萧洒，两人站到一处比着，也是难分轩轾――倒是把四周浩繁着意把扮的学子都衬得浑身村气。
水里争得越来越紧，岸上喊得越来越高，墨客们也端不住架子，摇着袖子高呼加油，将手上辟邪的红线、腰上的五毒扔向水中。
他也不管宋时的职业病发作起来如何操心，硬把他拉下一株香樟树下，从腰间解下个水囊，叫他喝口水，倚着树歇会儿。
方提学含着棕子块思忖了一下，顿时咽下肉粽，提大声音劝世人：“若在平常，这么多才子名流聚在一起，本院天然要做主叫你们比试诗词文章，不过本日我们到了这武平县，诗词倒为主要，第一要听的是讲学。
也有几位风骚名流感慨无伎乐扫兴，酒吃得有些寡淡，但那位做过湖州知州的王老先生却主动站出来为宋县令的儿子撑腰：“山川间自有乐处，何必伎乐歌舞？那些狡童美婢，但合在高堂大屋、金装玉饰之地出入，若在这王摩诘诗画般的田间歌舞，反而要将此地朴素的农家清景染上俗艳气。”
没别的话, 打扫宾馆、备上新的纱帐、铺盖、坐垫、桌椅罩, 预备下时新果子、精美吃食, 再得告诉来讲课的两位致仕乡宦, 来参赛的举人、生员们，明日一道去驱逐提学大人到临。
方提学非常冷傲了一下，下车受了世人大礼，听着宋大人先容，含笑点头：“现在恰是端阳长假，本官也是来此消闲散心的，桓大人与宋令、两位老先生不必客气，诸生亦不必惊骇本院在些考校你们。”
龙舟垂垂划向溪尾，一支船头竖着蓝镶红边三角旗的船已从众船中超出了半个船身。岸上呼喝的声音更响，有盼着他们早得胜的，也有盼着前面的船追上来的。
不会，因为端五正日……是揭幕式。
蒲月初三，宋知县便领着一排穿着合制、行事端方的儒生在县东长亭迎候提学――人数竟比黄巡按查主持打击本地豪强、咔哧咔哧削去一片生员头巾之前还多很多。
毕竟还是那艘蓝旗船赢了，红旗船与它前后脚到了起点，再背面的白旗船便与他们差了小半个船身，远输与这两队。