车队不大不小，不长不短，不过二十来小我，五辆马车，延展出十余丈。
徐掌柜故作矜持地一笑，低声道：“老朽这位仇人身份贵重，现在车内憩息，徐把总若信得过老朽，就放我等出来。若信不过老朽－－”
他身后跟着一名小兵，穿了一身补丁叠补丁的号褂子，头上却端端方正地戴着顶油光水滑的熊皮风帽，还缀了个素金顶子，乍看去不像端朝的守卒，倒像北狄的千户。
“是，”徐掌柜垂下眼皮，盯着徐宝将那包鼓囊囊的银两揣进怀里，感喟道，“老朽受人大恩，仇人要赶在年前到达元象关，老朽天然不能推委。不成想路途颠簸，到底还是晚了一天。”
那戴熊皮风帽的小兵神采冷肃，仿佛周遭产生的统统都映不进他颀长的眼眸里，他只是径直走到那辆与众分歧的马车前，蓦地刹住脚。
徐掌柜是个四十来岁的中年人，长年驰驱繁忙，早早地白了满头，脸上的皱纹也刀劈斧斫普通深切。他朝徐宝熟不拘礼地拱了拱手，笑道：“徐把总金玉良言，老朽受教了。此番赶在新年上路，运货倒是其次，实是为了报恩。”
新年欢愉啊大师！
阿谁是二十来岁的年青人，豪气勃勃，一双深褐色的眼瞳在阳光底下闪现半透明，又透出几分温文。他的长相在女人眼中或许算不上俊美，在男人看来倒是开朗亲热，值得订交。更首要的是，他有一种同类的气味。
没有人出声，没有人敢出声，那戴熊皮风帽的小兵目不转睫地盯住车厢，耳朵却灵敏地汇集着围观诸人的呼吸、心跳、乃至因惊骇而不自发地吞咽。
“有人来了，”他俄然出声，固然只说了四个字，但嗓音晦涩，就仿佛喉咙里横着一把刀，每一个字都像从刀锋上滚出来－－
锦衣卫批示使狄更斯亲身领队在北郢城内旋风般来去，推平了鹿鸣楼，剿空了国子监，襄城伯阖府老幼十足下入昭狱，东华门前参与叩阍的墨客一个也没能返来……那段风声鹤唳的日子，不但北郢最胆小地痞的长幼爷们儿谈锦衣卫色变，乃至听到那暴雷普通的马蹄声，沿街的店铺都要吓得提早上好门板。
常余在那锦衣卫身上嗅到了锈味，那是经过鲜血和汗液浸泡过的兵戈味道，是久战余生的老兵特有的味道。
巡检是九品官，把总倒是正七品，徐掌柜双管齐下，嘴上恭维徐宝，手上又悄悄塞畴昔一包银子。
统统人先看清一身暗金色的蟒服，仅仅瞥见这件衣服，这张皮，已经吓得他们双股战战，恨不能当场跪倒。
他说话间转过身，引着徐宝去看车队中心的一辆马车。与别的被风沙残虐过的货运马车比拟，那辆车洁净得不成思议，除了车轮上厚重的泥壳，全部玄色车厢在日头下亮锃锃的反光，就像刚在城内落拓地跑了一圈，仅仅均匀地覆盖着一层薄尘。
但元象关不是北郢，元象关的守卒也并不是北郢城手无寸铁的布衣。
那保镳脊背向外着地，痛得伸直起家体，头正巧地砸在那辆马车的车轮上，抖落大片尘沙，也惊了拉车的马儿。
那小兵长着一张窄长脸，两边颧骨凸起，两只眼睛也颀长，衬着薄薄的嘴唇，浅淡的眉色发色，给人一种极不舒畅的刻薄感。
徐宝对劲地捏了捏，随口应道：“报恩？”
常余冷静地扫了一眼仍然不知倦怠扬蹄高呼的马儿，又看向半敞的车门，内里是厚重的棉布车帘，毫不包涵地隔断了他的视野。
＝＝＝
打头的是常常在关内关外来往的商贩，姓徐，和徐宝是本家，或许另有那么一点亲戚干系，不管是真是假，徐宝往怀里捞钱的时候可半点没有打扣头。