杨无端皱了皱眉，扬声道：“阿四，速战持久。”
杨无端心机电转，双手拢进袖子里，昂起下巴用眼白轻视地睨了他一眼，不耐隧道：“本公子是瘦西湖上常客，你这小厮见过有甚么希罕？快让开门路，别误了本公子回城去办端庄事。”
那女子半蹲着还了一福：“杨公子。”
她持续疏忽他们，捡完报纸，拉着康桥就走。
“小女子姓历。”
“嚓！”
“那我就来问你：女人，我们能走了吗？”
跃入湖中！
“是！”李四应着，劈手一掌斫向那女子颈间，乘着她后退闪避，另一手在腰间轻抹，便将麻绳抽了出来。
“且慢！”领头那名大汉横身挡住两人，上高低下地打量了杨无端一番，仿佛还是不敢必定，摸索地问：“这位公子好生眼熟，我们是不是在那里见过？”
李四抡着这根棍子，进犯伎俩也从以快打快的轻盈转为大开大阖，不管戳、劈、缠、滚、挑，棍法五字诀使得虎虎生风，每一下都能听到凄厉的破空声，偶尔棍头走空触到空中，湖畔本就潮软的泥地马上爆开来，湿漉漉的土块四溅，氛围中满盈开一股土腥味。
李四与那女子战得不相高低，但杨无端能看出两边都没有尽尽力。李四腰上的麻绳是他的兵器，现在还失职地充当着裤带。而那女子跃高伏低之间裙裾翻飞，却另不足暇用纸伞遮面。
连康桥都看出猫腻，拉了拉她的衣袖，小声说：“徒弟，那女人在拖时候。”
这应当便是那女子迟延时候等候的救兵了。康桥吓得双腿发软，一个踉跄，怀里的报纸堆垮塌滑落了满地。领头那名大汉思疑地盯了他一眼，举手阻住火伴的脚步。
饶是如此，她仍然紧紧地捏着那柄纸伞，伞上绘着燕儿掠水那一面固执地半遮住她的脸。
“看来源女人是不肯善罢甘休了。”杨无端冷冷隧道：“明天的事孰是孰非女民气里早有定论，杨某也不必多费唇舌。获咎了！”
画舫上红彤彤的灯笼迎着夜风悄悄闲逛，敞亮的红光划破暗黑夜色，那大汉眯起眼，目光不满地扫过来，却在掠过杨无端时蓦地定住。
歌声与灯光飘过粼粼水波投至这边，杨无端转头看了眼，瞥见中间康桥的小脸上尽是盈盈流转的红光。
看来一时半会儿还赢不了她，杨无端当机立断，拉了康桥一把，两人绕过那棵柳树，轻手重脚地先溜了。
“锵啷！”背后那艘画舫上的琵琶声和歌声俄然愣住，顿了顿，响起一声激越的拨弦，倒是有人弹起了筝。
天上不知甚么时候再度飘起雨雪，那女人披着红色绒毛大氅，内里是一袭妃色的襦裙，手上撑着一柄纸伞。
那女子收回一声含义不明的轻笑，她的声音倒好听，带着江南女子特有的娇糯，却又并不会显得软弱可欺。
杨无端咬了咬牙，扯着康桥回身－－
她仿照历行的梧州口音有七分类似，另三分则带上了姚氏客船上那些走南闯北的贩子们特有的异化调子，将一个年青傲慢的本地富商扮演得惟妙惟肖。
一艘画舫从世人背后的湖面缓缓驶近，舫上似模似样地筑着二层雕栏画栋的楼阁。开阔的楼台之上，十数名高髻广袖的歌伎葱指划过琵琶弦，同时轻启檀口，唱道：“轻帆挂与白云来，棹击中流天倒开。蒲月江声千里客，夜深同到射蛟台。”
那女子再没有之前游刃不足的状况，变得左支右绌，好几次差点被李四的“绳棍”击中，险之又险地躲开，却无可制止地踏上或者溅上泥土，本来光鲜的妃色襦裙敏捷变得泥泞点点，连白绒的大氅上也感染了污渍。