迄今为止，中国所发明的新石器期间遗址有6、七千处，遍及天下。反应了中国原始社会前期人类活动的范围。这些分离的原始氏族和部落，颠末耐久的战役和融会，构成了2个首要的部落联盟:一是活动于黄河中游的夏人，一是活动于黄河下流的夷人。今后夏人部落不竭扩大，与东部夷族相融会，成为最大的中原部落联盟。
2继夏朝鼓起的是商朝，约公元前16～前11世纪。商族相传是东方的陈腐部落，鼻祖是契。传十四世至汤，才灭了夏朝。据《尚书商书》记录,“自契至成汤,八迁，汤始居亳。”八迁的地点，向来讲法不一。大抵在今黄河中下流地区，不出今河南省北、中部和河北省西南部范围。近年有人以为郑州商城、偃师商城都能够是汤都西亳。成汤灭夏至盘庚五迁，始居于殷。现除殷已经考古证明为今河南安阳小屯村外，其他4处均不决论。不过从商朝遗址发明的地区漫衍来看，上述河北西南部和河南中北部即为其统治的中间区。盘庚(第二十商王)迁殷后，国势强大。武丁（第二十三商王）之前，商朝的边境北面扩大到了易水，南抵淮河，西至太行、伏牛山脉，东至海。武丁今后边境更加扩大，东北能够达到了辽宁，南抵江淮（湖北黄陂盘龙城即为归附商朝的一个方国），西北超出太行山进入山西，成为当代东方的强大仆从制国度。
春秋战役之际，中原地区诸国逐步归并，疆界屡易。到战国时构成了韩、赵、魏、齐、楚、燕、秦七大强国，即所谓战国七雄。夹在七雄之间另有十几个小国。这时七国强大，纷繁向四边开疆拓土，置郡县，苗条城。魏国在公元前4世纪前后取河西白狄地（今狭北）及秦地，“筑长城,自郑滨洛以北,有上郡”(《史记秦本纪》)。秦国在惠文王时南攻楚汉中，取地600里,置汉中郡。昭襄王时灭义渠等戎而置陇西、北地2郡(在今甘肃东部)，疆界扩大至今的泾、渭上游和洮河道域。因而筑长城，西端起临洮（今甘肃岷县）,东北沿北地、上郡北界,至今陕北黄河西岸。今仍有遗址存在。公元前316年灭巴、蜀,置巴、蜀二郡,将四川盆地也划入秦国版图。赵国的北界原在今桑干河上游一带。赵武灵王时(公元前325～前299)“胡服骑射”，向北击败了林胡、楼烦，国土扩大到河套北面阴山地区，置云中、雁门、代郡，筑长城自代（今河北蔚县）西傍阴山山脉至高阙（今内蒙古临河县东北狼山口）。燕国在燕昭王(公元前311～前279)时击退了东胡，却地千余里，在北边设置了上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡，筑长城西起造阳（约在今河北张家口四周），东至辽东，又东至满潘□（目前鲜清川江一带）与朝鲜分界。今内蒙古昭乌达盟境内有燕长城断续遗址存在。楚国的南疆超出了洞庭湖到了湘、资、沅、澧流域，向西占有了湘西、鄂西地区，设置了巫郡、黔中郡，权势还远及广西平乐一带。公元前279年摆布，楚顷襄王派庄□由黔中郡向西南进入贵州境内夜郎国，直至滇池。今后黔中郡为秦国统统。庄□即在云南称滇王。楚国东面灭越国，边境东至于海。