2继夏朝鼓起的是商朝，约公元前16～前11世纪。商族相传是东方的陈腐部落，鼻祖是契。传十四世至汤，才灭了夏朝。据《尚书商书》记录,“自契至成汤,八迁，汤始居亳。”八迁的地点，向来讲法不一。大抵在今黄河中下流地区，不出今河南省北、中部和河北省西南部范围。近年有人以为郑州商城、偃师商城都能够是汤都西亳。成汤灭夏至盘庚五迁，始居于殷。现除殷已经考古证明为今河南安阳小屯村外，其他4处均不决论。不过从商朝遗址发明的地区漫衍来看，上述河北西南部和河南中北部即为其统治的中间区。盘庚(第二十商王)迁殷后，国势强大。武丁（第二十三商王）之前，商朝的边境北面扩大到了易水，南抵淮河，西至太行、伏牛山脉，东至海。武丁今后边境更加扩大，东北能够达到了辽宁，南抵江淮（湖北黄陂盘龙城即为归附商朝的一个方国），西北超出太行山进入山西，成为当代东方的强大仆从制国度。
迄今为止，中国所发明的新石器期间遗址有6、七千处，遍及天下。反应了中国原始社会前期人类活动的范围。这些分离的原始氏族和部落，颠末耐久的战役和融会，构成了2个首要的部落联盟:一是活动于黄河中游的夏人，一是活动于黄河下流的夷人。今后夏人部落不竭扩大，与东部夷族相融会，成为最大的中原部落联盟。
战国期间中原诸国的四周漫衍有很多蛮夷蛮夷。靠近中原地区的蛮夷，前后被韩、赵、魏、秦并合，遂与中原族融会。东夷淮夷也为齐鲁等所融会。南边越族的很多处所成为楚国领地。较远的如北边的林胡、楼烦，原居晋陕冀北部和内蒙古地区，先曾为晋秦燕大敌。战国时受赵、燕进犯，渐次退出长城以外，为匈奴所并。战国前期，匈奴南下，成为中原族北边的劲敌。“冠带战国七，而三国边于匈奴。”东北地区是东胡，其东另有□貊,再东北有肃慎,大抵已到今吉林、黑龙江境内了。在河西地区有羌人和月氏人。西南的巴蜀为秦占有后，其西、南另有且兰、夜郎、滇、昆明（均在今贵州、云南一带）、邛都（今西昌一带）、□都（今四川大渡河、雅砻江流域）、
周王朝节制的国土内，并不是连成一片的，除了荒地外，还混居很多蛮夷和方国。在其四周同时也存在很多部落、部族和方国。如东北的肃慎，内蒙古东南部和山西北部的鬼方，西有犬戎、羌方,江汉平原有荆楚,荆楚以西为群蛮，西南有巴、蜀，淮泗之间的淮夷、徐夷等。
3公元前11～前8世纪建立周朝的周人,发源于今陕西武功一带,原为商朝西部的一个方国。后搬家豳(今陕西彬县、旬邑一带)，今后又南□梁山,至于岐山下的周原。考古证明周原在今陕西岐山县京当乡和扶风县黄堆乡和法门乡之间，是一块阵势平衍，水草丰肥的膏壤。周人就在此定居下来，定国号为“周”，营筑城郭，修建宫室，今后逐步强大，奠定了灭商的根本。
春秋初年，四周蛮夷入侵，中原地区缩小。“南夷与北狄交，中国不断如线。”西方关中地区为犬戎所占，东方的山戎、北戎曾扰乱燕、齐、郑等国，南边的淮夷权势也伸入中原地区。最强大的是狄，居于晋中以北、狭北及太行山两麓，地区泛博，并四出扰乱，向南向东生长，如伐邢（今河北邢台）、灭卫(今河南朝歌)，多次扰乱晋、齐、郑、卫、鲁、宋等国。南边荆蛮的楚权势慢慢强大，经江汉间向北生长，“汉阳诸姬，楚实尽之”。并占有南阳盆地和汝颍河上游地区。中叶今后，五霸迭兴，齐桓公、晋文公、秦穆公接踵和蛮夷展开斗争。齐并山东半岛诸夷，晋并太行东西大河南北诸蛮夷，秦并关中自陇以东诸戎。中原地区的蛮夷、东夷浙与诸夏融会，南边的楚越“蛮夷”之地也多诸夏化。故至春秋末年诸夏范围又有所扩大。