何栖发笑：“莫非陪你闹才是风趣。”用手帕拭去他额间的汗，道，“可惜你施叔父未曾转家，他倒能陪玩闹。”
“哥哥请回。”
沈拓去看书记，只赵宜一人画影，施翎到底遁形隐迹，偷得一线朝气，昱王不知出于甚么目标隐而不报。
沈拓痛失厚交兄弟不免迁怒，道：“他纵无知也比丢命流亡强些。”
沈拓道：“望请明府奉告。”
何栖理罢帐本，在院中看阿娣与阿息玩闹，阿息张动手咯咯笑着去追阿娣，别人虽小，力却不小，跑得又快，阿娣又是谨慎的，不敢与他当真，几下便让阿媳揪住了衣带，扑到阿娣怀里，一指屋顶：“阿娣，去那去那。”
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何栖一点他的鼻子，轻斥道：“混闹，摔下来断了腿如何是好，你阿爹也不是粗糙皮猴，你叔父更是慎重，只你上蹿下跳一刻也不得安适。”
沈拓闻听此言不但不喜，反添苦意，失神落魄道：“我为兄不能护阿翎全面，反倒要承他血肉之情，明府承诺，沈某不肯接。”
季蔚琇看他神采灰败隐有怒意，便问道：“施翎可回了桃溪？”
施翎将马鞭握在手里, 道：“哥哥与嫂嫂保重, 他日返来, 再与哥哥痛饮三百杯。”他一挥鞭子, 鞭哨破开暗中雨幕, 击碎落雨千点, 一马一车转眼便隐入茫茫雨夜中。
何栖掩唇只暴露笑眼，道：“我与功德与大郎说。”
真好，此生别无他求。春来，许有归期。
沈拓睁着双目, 火线伸手不见五指, 他却仿似可见到马车一角, 模糊听得马蹄踏过泥道。
二人对视一眼，何栖摊开他的手心，写了一字，沈拓亦回写一字，写罢攥过何栖的手紧紧握在手掌中。
沈拓道：“阿翎不过边县一个都头，明府不开口相告，他又从何得知太守犯事，既不知又怎会涉足此中？”
何栖由着他拽着本身，花木初发，新枝嫩叶，回廊迎春绿叶垂枝，剪碎暖阳如金。阿息急着见沈拓，她心中自有丝丝牵念，听得门院那人声影动，沈拓踏步流星进院，本来冷硬的面庞见着她，忽得柔嫩了下来。
沈拓耐烦听他念叨，随他步入后院，季蔚琇月白长袍，袍角暗绣草纹，黑发高束插一支碧色玉簪，见他求见挥退季长随道：“去沏了新茶来。”
何栖则轻巧道：“赵郎君尚岁小，他本大师贵子如玉似珠，在外颠沛流浪想来容颜大改，纵是劈面，许不了解，何况粗陋画影。”
阿息一嘟嘴撇下阿娣，巴嗒巴嗒跑向何栖，眨了黑溜溜的双眸，道：“阿娘带我去。”
何栖嗤笑：“这般没耐烦，白叫你沈归了。”
季蔚琇点头，问道：“沈郎君与施翎异身而处，不知又当如何？”
何栖还不及说话，阿息已经欢天喜地蹦了起来，扯了她的手连拖带拽往外拉，阿娣急着上前帮何栖理了理衣衫，缀在背面道：“阿息慢点，慢点，细心摔交。”
季蔚琇反问：“沈郎君这般看轻阿翎？只拿他当小儿利用？”
季蔚琇道：“沈郎君应知施翎的心性，他若得知太守出事，京畿重地哪怕龙潭虎穴他怕也要去闯一闯，反倒送他一条性命，不如趁早相告，反有图谋之处。”
何栖苦笑：“话虽如此，不免心存幸运。”施翎所经之事，自是越隐蔽越好，民气叵测谁知会有甚么变故，暗自又隐着昱王，恩威难测，远走高飞才是上选。
沈拓思此，悲观苦笑，告别道：“是沈某打动扰明府清净。”
施翎再不敢多加逗留，恐怕兄嫂何公的目光勾住他的脚步，烛火那点桔光乱了贰心志。当即收好何栖沈拓所赠的银两，挎好短刀, 挂好酒葫芦，又让赵宜抱好熟睡的阿果。