沈拓返来家中，接连雨天，可贵放晴，何栖搬了团箕，将一袋红豆晒了出来，坐在廊下低着头将霉坏的一一剔除，那些圆圆的红豆在她素白的指尖来回转动。
沈拓接过，掂手颇沉，道：“我来提。阿圆唤了岳父一起去。”对阿娣道，“你可在家中看着火。”
何栖晓得他在欣喜本身，不肯做出笑容，道：“年节能回，冬至小年却要错过，既还能担搁一两日，不如明日买了菜蔬纸钱，祭拜供祖。”
何栖未曾想本身前几日只是随口说了一句，他竟记在了心底，不由弯了两眼，甜丝丝笑了。追上一步：“阿翎这几日鲜少归家，你去县衙知会他一声，让他明日暂把手头差使略放放，晚间回家用饭。”
他们这边祭罢，回了沈家又另祭一遍。
沈拓放下心，立起家道：“阿圆祭拜各物，我去雇辆车，明日好去岳母那。”
陈据也不客气，缩回击，咕哝道：“我也这般与他们说，他们只是不肯，不敢上哥哥家门，缠着我啰嗦个没完。”又涎着脸皮，“哥哥昔日有这些差使，也来叮咛，脏些累些不打紧。”
沈拓过来坐在她身边，有点发闷，不舍道：“阿圆，明府有事托付于我，过一两日要离家去禹京一趟。”
沈拓去了阛阓买些鱼肉菜蔬，寻空却找了陈据，陈据正蹲馄饨担前吃一碗热馄饨，见了沈拓，忙立起来，拿袖子抹了嘴：“哥哥怎得来了？卖食的，再取一只碗，煮一碗馄饨来。”
“倒真有一件。”沈拓接了热茶汤，对陈据道，“明府托我送节礼去禹京，阿翎这几日忙得顾不得家。家中老的老，小的小，你嫂嫂又一介女流，我心中放不下。”
沈拓一时语塞，摆布无人，特长指一刮何栖的鼻子：“娘子有理，为夫甘拜下风。”
思及要与何栖分开，沈拓心中如同火灼，吃紧辞了季蔚琇，往家赶去。
何栖道：“那如果有官，他既贪了银，又为民做了事，该当如何？”
沈拓笑：“明府托的差事，哪个嫌他。也不需你们多做甚么，如果见了形迹鬼祟的，报与官府或暗里……”压眉低声道，“只别伤了性命，惹得不成开交。”
沈拓拦道：“他们赚的辛苦钱，几人一分，又有多少？我岂能要他们这些谢钱。让他们自留着。”
何秀才看着两簇烛火，身边两个小辈在那边外筹划，倒不似往年间凄清，心中愁绪稍解，道：年节再来看你们。大郎远行，你也看顾一些，让他早日归家。
何栖见她忙繁忙碌，摇点头，心中却有些不是滋味。本身当年如果买去做了奴婢……动机一起，又立马打住。真是强自寻愁，事过境迁，何必无端回味，可不是自找败兴。
“这倒能回。”沈拓笑道，“我轻身上路，又骑马，不似前次去宜州，两脚赶路，又押着贼犯。”
何栖又道：“你既已安设了下来，可有熟悉的人，或托了牙人递话给你父母，让他们能知你落脚的处所。”
阿娣捧了衣裳感激道：“奴婢能在娘子跟着伺侯，已经是福分了，别的不敢多想。”
笑道：“请阿父他们早些上来喝酒，多烧化些纸钱给他，早得些花用。”
他们伉俪定下过节，翌日一夙起家繁忙了开来。
沈拓远行，行装办理得整齐，衣物鞋袜，干粮水囊。何栖想着，此去事急，日夜赶路，怕是大半路程要靠干粮充饥，是以另买做了肉干，夏季又不会坏，总好过干啃胡饼。
沈拓见何栖秀眉微敛，用心在供桌上摆着杯箸诸物，几色菜肴，黄鸡、煎鱼、鲜肉，素面、干笋、豆腐，不知如何，心中暖意一片，看着她不由就想笑。