三堂兄，明日也算得谷旦，你们一家送了苟二上路，令他入土。再不必多费周折的。”
沈拓内心鄙薄 ，横刀在手：“沈某不插手苟家家事，只是，若在外这般打斗，我却要担着干系，好言说尽你们只是不听，少不得要请诸位去牢中住上几宿。”
若依苟五等人，自是巴不得将苟二这一房都从族中剔除，只这话却不好明言。苟叔公与苟五互换了一个眼神，抚着长须，长叹道：“三郎，二郎所犯之罪非同小可，并非族中容不下他，只他实是恶贯充斥，告先祖也罢，祭亡灵也罢，实是罪无可恕。他应得一报啊……”
何秀才哈哈大笑，又问道：“阿翎这几日老是闷闷不乐，但是遇着了甚么事？”
摆脱了差役 ，直问道苟叔公脸上：“阿翁离世，叔公为长。阿兄离族，不知我苟沣还做不做得苟家子孙？”
几个苟家人面有羞惭，一人小声道：“三郎，你与苟二手足情深，只他累罪的恶人，怎好进祖坟？进他进了祖坟，怕会坏了苟家的风水。”
何栖目送他身影消逝在浓夜里，微叹一口气，回身见何秀才披衣立在廊下。
何栖拿刀削了几枚荸荠果奉与何秀才，道：“阿爹随心，岂能为些虚礼委曲本身，更何况阿爹居长，他们后生长辈，何来的失礼之说。”
“他们不耐烦吃荸荠果，只说没味，他日我做了荸荠糕与他们吃。”何栖笑道。沈计爱甜，施翎口重，这二人吃归吃，倒是猪八戒吞人参果，不得其味。
苟三大笑道：“我阿兄被除族，我要不要也被除族？啊？你们不过想赶了我们这一房，多分点财产，何必装出忿忿模样。”
何栖送了何秀才回屋，道：“阿爹放心，人间无十全之事，眼下便有不快意，也不过微末芥癣，不敷挂齿。”
到得晚间，沈拓帮何栖看了看灶间的火，正要回屋睡下，便听院外有人用力扣门，倒是一个小差役，道是苟家打成了一团，明府有令，吩付都头前去一趟。
李货郎呆了呆, 奇特她如何又转了心肠，躺在床上神采灰灰的，一时倒生分起来。
沈拓噙一口甜意，笑起来，暂把恼意抛置一边。
沈拓拿住他两只手，将他往几个差役那一推，不叫肇事，对苟五道：“苟五郎心有疑窦，大义灭亲，不如来县衙报官。明府接结案，自会安排查证。”
何栖见他神采丢脸, 羞惭满面, 柔声道：“不与大郎相干, 人之出身父母，皆不能自择。婆母已经另嫁, 一年也少来往，我们只远着些, 逢三节置礼, 平素各自安好。”
沈拓内心更加远了齐氏, 齐氏却在李家揣摩着如何重拾母子情，一面顾问着李货郎，一面翻出布料裁衣。
沈拓狠狠吃了一惊，不敢担搁，何栖取了厚衣给他，蹙眉道：“他们本来横行无忌，眼下家中遭难，眼看大厦将倾，穷途之人，不知会生甚么事非。大郎统统谨慎。”
“你们伉俪成昏不过数月，倒是聚少离多，老是委曲了你。”何秀才点头，“既未曾万里觅封侯，又非是贩子妇，却不得常相聚会。”
沈拓哪理睬他色厉内荏的作派，道：“不比苟家大师端方，只是你们训也好斗也罢，打残打杀了性命，扰得四邻不安，便是官府之事。”
何栖出主张到，笑道：“他是顾左不顾右的，阿爹只拉着他叫他写字，阿翎那笔字，比小郎的更不堪入目。”
沈拓凉凉道：“既有差使分内之事，苟叔公不必挂怀。”
何秀才接了果子，他姓何，住了沈家，女后代婿再体贴，内心也少不了一丝客居之感。心中也自嘲大哥未曾豁达。吃了几枚果子，甜美爽口，便问道：“小郎和阿翎那可有落下？”