沈拓则想：苟三拿着苟二留下的私产，携了家小一走了之另谋前程，临行却递了枚钩子与明府，让桃溪富绅大户做了鱼塘肥鱼，扯了腮唇也要吞了饵食，只怕日蚀夜寝都要咒恨苟三。苟家刚分了家，银钱尚未捂热，便要送出好些，再有苟五这等深恨祖宗遗下很多亲眷的，恨不得将苟三兄弟挫骨扬灰。
卢继鼓掌笑道：“苟家一干蠢货, 与他翻了脸，舍了一根拯救的稻草，招了只窝里的狼，他日少不得要扯下苟家一块肉来。”
季蔚琇不知贰内心所思，只笑道：“明岁事件繁多，鲜能得闲，都头少不得又要萧瑟家人。”
他这是烧化了苟二的尸首？
沈拓归去时，骑马绕了一程路，远远看了苟家宅院，天井深深，白纸灯笼随风摇摆，门前洒得纸钱被风一吹，纷繁扬扬卷地而过。苟老还未出殡，宅内不闻佛音，宅外不见唁客、和尚，冷冷僻清，倒像白事已了的模样。
陈据又挨凑过来：“苟二的灵堂都除了，苟三也不知把他兄长葬去了何地，怪得狠，也没见他去寻坟地，也不见另设白事。曹铺主，他可有另买棺材？”
卢继笑道：“大郎你是不听墙角口舌的, 不知苟家后辈里, 有出息的不过两人, 便是苟二苟三，再小一辈, 眼下还看不大出来。苟二打理着族中财产，焉能只为族中做嫁, 公开里必少不了计算搜刮。这些个活人, 又蠢又贪, 怕是算不过苟二这个死人。”
沈拓又道：“苟二万死不敷惜，苟三献了银，莫非便能消得苟二恶名？也太便宜了些。”
何秀才顿生戚戚：养得好好的闺女嫁作别人妇，现下想想仍旧心伤。
何秀才笑：“可贵热烈，曹亲家与你卢叔言谈风趣，不知不觉贪了杯。”
曹大笑道：“亲家公不知，那日在家中铺子里，苟五各式摧辱，苟三只忍气吞声，只那眼神浸了毒似的，看得人后脖根发凉。”
季长随自认扳回一城，倒和颜悦色起来。
季蔚琇笑得畅怀：“苟三倒是小我物。”他似是表情极佳，让季长随温酒上来，道，“他委实见机，苟二在时，他竟是不显。”
沈拓道：“只休管他，他如果犯事，难逃昭昭天理，他若只找苟家的费事，不过恶犬相争，倒与我们无关。”
沈拓皱眉道：“苟三的确与别个分歧。”
何栖与他们另配了爽口小菜，整治酒案，笑道：“阿爹本日也喝得失色。”
季蔚琇抚掌道：“他本日前来，将苟家所分炊产俱捐赠出来以作修桥铺路，道是只求为兄长换得几分阴功阴德，少受狱火灼烤之苦。”
何秀才道：“苟二暴戾恣睢，苟三怕不是善与之辈。”
沈拓吃惊道：“他来衙中何事？可有惊扰到明府？”
沈拓心道：明府这是要掏了他们的家资。不由也笑，拱手道：“为桃溪谋福实是明府。”
曹大笑道：“大郎有事自去，我们本身吃酒。”
苟三费经心机搅混了一池之水，惊起乌龟王八无数，未免好笑可叹。
季蔚琇笑：“身边有你这等阿谀之徒，倒让我不知了本身的斤两。”
沈拓笑道：“半晌即转，叔伯自便。”
沈拓笑着虚应道：“得空与长随吃酒。”
他又吃了几杯酒，世人欢畅胡扯了闲篇，沈拓让施翎过来陪客，本身告了罪到衙门一趟。
沈拓回过神，眸中闪过一丝暖意，笑道：“我家在桃溪，即便繁忙也是日日得见。”