牛束仁醋道：“我虽头上没个官帽，也是周正的长相，娘子只夸明府，怎没个好言语对我？”
何栖笑道：“哪个不缺？有了银山还要金山呢！我听闻为官的常借了家生奴婢的名义置田置产，也做些经谋买卖。”
沈拓佳耦一来，便被让到了船上。
沈拓疑道：“明府出身高门，又做得官，还缺银子？”
季蔚琇笑：“既如此不防应着，他们本分运营，我又怎会与他们难堪？”
牛束仁调戏：“娘子便是大虫，也是那胭脂虎，娟秀夺人，貌美可心。”
季长随鼓掌道：“都头好口福，郎君切得薄透的鱼脍，连夫人都是赞叹不止。先前在京，也不过高朋过府才劳郎君脱手。”
牛束仁点头：“你莫小瞧了他，阎王的熟客，鬼差的兄弟，激得性起哪管你甚么名姓。”
牛束仁道：“你别慢待了她，惹了沈大郎这个杀才，他是疼婆娘的。如果见浑家受了委曲，少不得要闹将上门，不与你我干休。”
牛家为此, 岁节过得缺滋少味, 惶惑不安。牛父卧在床上直哼哼，牛大郎不管事, 也管不来，只将事往牛二郎身上一推, 本身寻了娇娘吃酒解闷。
沈拓只是笑，道：“不瞒明府，等桃溪通了澜江，我与娘子商讨买艘划子，运营些买卖，图个养家糊口。”
沈拓道：“明府高看，我只嫌这银钱花得不舒心。”
季蔚琇叹道：“都头言之有理，只是，幸许有几尾馋嘴撞我手里。”还道，“等我钓得肥鱼，切了细脍吃。”
季长随多嘴道：“郎君还未钓得一尾鱼哩。”
牛束仁嘲笑几声，拉了牛二娘子的手，告饶道：“她们算得甚么？不过哄人高兴的玩意，不及娘子一根指尖。”
牛父颤抖动手嚷着要叫郎中，又经验道：“打蛇打死，他死了吗？”
季蔚琇便让季长随奉上鲜果茶点，又让取鱼竿给沈拓。
季长随一边煽着炉子煮茶，一边看季蔚琇大把大把洒了碎米引鱼群，道：“郎君将鱼喂得肚肥，它们那里还会咬钩？”
何栖笑道：“倒是我们佳耦思虑不周，让明府难堪。明府与大郎在船头说话，我只在船尾看景。”
何栖坐在船尾吃着鲜果，耳听他们说话，不由一笑，连片鱼鳞都未曾钓上来，倒策画着吃鱼脍。
何栖叉了一礼，季蔚琇笑道：“你们佳耦二人故意前来拜见，我未曾婚配，家中也没有女眷接待娘子，只得委曲娘子姑息。”
归程中，何栖道：“大郎，明府既要合股，天然不会买只小舟来往宜州，定要置买漕船，兼四五铺面。”
牛束仁把玩着牛二娘子的指尖，道：“明府不好靠近，他如果故意，借一根指头与我们，便是天大的助力。”
牛二郎佳耦里外操心, 累得腰酸背痛, 幸亏二人都是好揽事的, 日日忙至深夜，躺在帐中倒是一肚的大志壮志。
牛二娘子乐不成支：“倒不知郎君怯懦。”
牛束仁掏了掏耳朵道：“娘子大节下，说了一筐败兴的话。”
沈拓道：“阿圆意下如何？”
沈拓道：“既然是功德，阿圆为何面有犹疑。”
沈拓携何栖来拜访时，他们主仆系了船，坐在船头垂钓。
牛束仁将手垫了头，道：“阿爹懒怠管这些事，大哥耳昏，只当些许小事，哪会伤筋动骨的。”
季长随见他成竹成胸的模样，只当果然如此，谁知，蹲得两脚发麻也不见一尾中计来。季蔚琇叹道：“岁节爆仗声声，惊了它们。”
沈拓只愣在那，道：“八字都没提笔呢，又是小本的运营，怕是不入明府的眼。”
未曾想, 这假背景竟真的要死了，院门拉了封条，一众仆人散个精光，莺莺燕燕重入了歌舞场。派去送节礼的老仆探听了一番，得知人被下了大狱, 吓得魂飞九霄, 打着颤拉了节礼回到桃溪。