船户道：“如果新船，四丈长一丈多宽的四橹船，少说也要五百两，旧船便要你三百五十两，郎君且看，这价可公道？”
曹英与陈据心下冲动，只端整面庞，细心露了马脚。陈据道：“郎君且送信与大郎君。”
何栖笑道：“叔叔与长随去了宜州，如果买得船只，再重金雇请生手船工。另托陈家哥哥在桃溪寻了可靠之人，送去船上学得他们技术。恰好通渠尚须光阴，趁此学成练手，将来河通，便能上手走船。”
曹英夹了一筷子菜道：“弟妹用麻油拌得好落苏，回转家中不知还能不能吃到，唉，八成落苏已经落零了。”
沈拓却推给何栖：“娘子也吃一盏。”
季长随嘴里生一溜的燎泡，嚷道：“也不差一时半刻。”
季蔚琇倒是赞她殷勤。
老梢公看得经心细心，下来后对曹英陈据二人微点了头，
陈据笑道：“大郎君也是操心二郎，前日接了信，只道不放心，要遣了身边的长随来。”
季长随叫苦连天，道：“施都头前面树荫歇歇脚，这般赶路，消受不住。”
他二人边吃边说，最后决定兵分两路，一人去寻积年的船工密查各种船只装卸，另一人去船埠船坊刺探有无船队淘换转手旧的船只。这般厚着脸皮多方探听，这才得了一个动静，有批能装千石的旧船转卖，曹英又拿银钱请一个老梢公帮看。
她娓娓道来，不疾不徐，沈拓一瞬不瞬看她，倒似是本身得的主张普通，满心对劲的高兴，只感觉本身得了人间最好的女子。
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曹英两眼一翻，挥手斥道：“你休来啰嗦，他读得书做个芝麻官，我便能跟着读书测验？日日和尚念佛，只念得脑仁儿疼，损了肝神，仙药也救不返来。谁教阿爹阿娘生得我是个粗胚。”
船户倒吸一口气，道：“郎君莫要谈笑，便是还价也不是这般说法。”
曹英嘴一张，道：“不如二百五十贯。”
陈据看来往帮闲船工, 沮丧：“大郎请我，托我相帮, 我倒是不知从何动手。”
曹英指着一艘来船点头：“不过千石，太小太小, 不大顶用。”
一帮脚力正在那卸货, 路过听他们二人胡扯瞎扯，内心直犯嘀咕：生得端方模样，又穿得划一，竟是两个憨傻。
施翎骗他：“长随，天气将晚，怕赶不上前头茶寮过夜。”
店东也不收钱，舀了两碗奉上，季长随豪饮了一气，瘫在桌边道：“再转动不得，施都头要去，便将我捆在背后带了去。”
季蔚琇执盏尝了一口，笑道：“都头娘子雅趣。”
施翎也不喜季长随，心道：我夜以继日，吃睡不歇将他送去。咧嘴一笑，说道：“长随放心，我们快去快回。”
却不知，不必他别想体例，一起上差点没送掉季长随半条命去。
老梢公心头发慌，扶着陈据的手都微微发着抖，幸亏旁人只道他是老迈所至。他听曹英发问，不敢张嘴，只略一点头对付。越是如此，船户越当他高深，更不敢骄易。
施翎灌了一肚子的酒，坐得身上都发痒，只恨满身找不出一只虱子不能扪虱以对。正在那昏昏欲睡，听得季蔚琇出声，一个激灵笑道：“些许小事，我快马送了长随宜州，费不了多少光阴。”
老梢公只笑不语。
施翎吓他：“此处老林，指不定藏了豺狼、猞猁要来伤你我性命，长随再咬牙撑个半日，等我们出林再分辩。”
陈拓道：“我也不肯再做闲汉，家中另有盲眼老娘哩。”甜汤铺的买卖也不知如何呢，大郎看顾该当无人敢上前欺讹。
施翎笑起来：“长随忧心了，那里这般结果，不过劳累些，磨得大腿根破皮。”