乾清宫里，两名内侍上前，搀扶起伏地痛哭的高拱，一人架着一只胳臂就往外走，高拱仍大哭着，扭过脸去，看着昏倒中的皇上，哭喊着：“皇上――你还年青啊！皇上啊――皇上，臣舍不得皇上啊――臣舍不得……”
冯保一边忙着，一边不时向外张望，远远瞥见传旨寺人王臻走了过来，忙抽身走畴昔，问：“那高老先生如何说？”待王臻把到内阁传旨景象禀报一遍，冯保不由咧嘴而笑，“哼哼，高胡子，你的背景倒了，看你还能横行几时！”
“好了，咱累了，你到皇后那边去看顾，别萧瑟了她。”李贵妃叮嘱道。
冯保追畴昔，道：“孟家，你白叟家放心，冯某不会虐待你。咱这就奏明娘娘，特准孟家月给米十石，岁拨人夫十名。”
孟冲从内阁回到乾清宫，刚进寝殿，李贵妃拿出揭帖：“孟冲，大行天子遗旨，命冯保掌司礼监印，你这就交印！”
“娘娘尽可放宽解，有张老先生在，不会出乱子！”冯保一拍胸脯道。
“乱了！乱了！”高仪痛心疾首地说。
朕不豫，天子你做，一应礼节自有该部题请而行，你要依三阁臣并司礼监教诲。进学修德，用贤使能，无事怠荒，保守帝业。
“玄翁，此何时？”张居正在旁道，“主少国疑，艰巨之会，正宜内积悃诚，调和宫壶；外事延纳，收揽物情，乃可扶危定倾，岂可反其道而行之？！”
高拱刚回到内阁，忽见内里冯保打出一报，内开：
高拱道：“南宇做礼部尚书多年，谙熟一应礼节，你多操心吧！”
“大事要紧，你不成辞劳，知你好，才用你。”李贵妃道，说罢方觉不当，忙问抽泣不止的皇后，“姐姐说呢？”陈皇后茫然地点了点头。
张居正呷了口茶，神情严峻中透出几分镇静。仿佛两军对垒，设好了埋伏，仇敌已然进了包抄圈，插翅难逃，他但等着决斗取胜的时候了。
遗诏与皇太子
世人都起家，惟高拱还在大哭不止。高仪叮咛书办：“扶元翁到朝房安息一会吧。”
书办把高拱扶到朝房，高拱已是持续两夜几近没有合眼，茶饭不思，又因哀痛过分，已是气若游丝，浑身瘫软。书办扶他到床边，把被子叠起，让他斜躺在床上。
高拱想到寺人王臻说授冯保掌司礼监的遗旨乃是奉李贵妃之命来传，当时就窝了一肚子火，强忍着没有发作，一听要给后妃上尊号，心想，皇后自是太后，阿谁不循分的宫女李彩凤，因生皇子有功，封个太妃已经够了，遂嘲笑一声，道：“上尊谥、定年号，自可议一议，至于为后妃上尊号，自有成例，不必操心！别忘了，寺人不无能政是祖制，后宫不无能政也是祖制！”
孟冲一脸惊骇，恐怕冯保拿了他，一听这话，“嗵”地一声跪在冯保面前，“孟某感激不尽！”
高拱面前，时而是刚才与皇上告别的场景，时而是三个女儿临终时的画面，肝肠寸断，偶然他顾，也就不再说话。