高拱点点头，如有所思，像是自言自语：“是该了断了。”说着，拉过稿笺，蹙眉深思半晌，提笔疾书着。
海瑞词称请归，意甚快愤。且刚强成见，是己非人，殊失大臣之体。御史官见其轻躁，连名纠劾，诚非过举。但海瑞已奉钦命，还是候补，无容别议。
海瑞悻悻自好，姣姣自明，假以求去，横泄胸臆，且反诬言官，丑诋孟浪，无所执据，事属乖违，法应参究。照得海瑞小器易盈，晚节不竟。愤世嫉俗，讵能体悉乎情面；市直矜名，岂知卒流于私意。致言官之论列，宜改过图。方今尚气凌人，大逞心迹之辩；诬善败类，连及台省之臣。朝廷之体统甚乖，平生之忠义安在？乞敕下吏部，将海瑞勒致仕，以示创惩。如惜其旧驰名节，姑移咨怒斥，省令改误。
“呵呵，玄翁题覆甚见其妙，既给科道面子，又保护海瑞不再究查，当可息事宁人了。”张居正笑道，他把稿笺放回高拱的书案，“这件事，总算能够了之。”
夫海君所行，谓其尽善，非也；而遂谓其尽不善，亦非也。若于其过激不近情面处，不加补救，固不成；若并其痛惩积弊，为民作主处，悉去之，则尤不成矣。天下之事，初创甚难，承终则易。海君当极弊之余，奋不顾身，创为剔刷之举，此乃事之所难，其招怨而不能安，势也。若在本日，则是前报酬之而公但因之耳，怨在别人而己享其胜利，此天之以是资公也。如觉得戒而尽反其为，则仍滋弊窟而失百姓之心，岂惟非国度之利，亦非公之利矣。
“一起走，我就到吏部去，恐饭菜要凉了。”高拱说着，拉住张居正就往外走。
午门右掖门内之西，与文渊阁相对，有朝房五十间，此即吏、户、礼、兵、刑、工六科的直房，谓之六科廊。刑科给事中舒化回到六科廊，义愤难平，起家走到兵科都给事中温纯的直房，吏科给事中戴凤翔也在，三人各抱拳见礼毕，戴凤翔叫着舒化的字道：“汝德，我辈弹劾海瑞，引来他破口痛骂，不能就这么忍了吧？”
高拱一看，一份是吏科都给事中光懋领衔，吏科三位给事中列名的弹章，参奏海瑞。只见上写着：
吕光心领神会，笑道：“老弟放心，徐家在京店铺的银子随我支领。”
温纯笑道：“汝德还是不能放心？他手握铨政，又深得皇上眷倚，识时务者为豪杰，不值得！”他又转向戴凤翔，“海瑞骂街，六科倶忿忿不平，欲上本，可都察院那帮人说赵阁老有话，不让上本。说是高阁老的意义。”
张居正一看，为吏科弹章拟的题覆是：
高拱肝火冲冲地说：“海瑞已然罢去，似这般不依不饶，还要如何？！”
“罢海瑞巡抚，不是他做错了，是大师不适应他。”高拱边在房中踱步，边道，“我担忧朱大器会错了意，尽反海瑞所为，回到无所作为的老路，不唯江南管理有望，这个导向也甚坏，是以不能不明示于他。”
存翁以故相家居，近闻玄翁再相，意颇不安，愿公一安慰之。至于海刚峰之在吴，其施为虽若过当，而心则出于为民。霜雪过后，略加温暖，人即怀眷，亦不必尽变其法以循人也。惟公剂量，处所幸甚！
张居正举起阅看，是高拱写给新任应天巡抚朱大器的便函：
舒化低头沮丧道：“就这么算了？那要我辈言官做何？”
“办完这件事再去。”说着，高拱带张居正进了朝房，把两张稿笺递给他，“我拟的吏部题覆，叔大看看。”
“人了，事未了！”高拱说着，又拿出几张稿笺，“请叔大过目。”