这天中午，孙大霖忽听高阁老传召，不知何事，忙到尚书直房谒见。高拱头也不抬，问：“你掌考功，参劾文官倶经你手，你说，哪个处所贪风最盛？”
顾彬公然差他的伴计骆柱子扮成墨客状，到吏部首门外浪荡、等待。这天，骆柱子见一个官员在吏部衙门前向内张望、盘桓，一脸焦心状，上前搭讪道：“这位官爷，想找谁？我帮你牵线，必能办成。”
孙大霖闻言，抬腿迈步，腿竟有些发软，像踩了棉花似的，闲逛了几下，直到走出好远，才规复常态。但是，回到司里，却坐卧不安，重拟文稿的心机一时全无。呆坐了半个时候，蓦地起家，仓促往外走去。
议处被劾处所官，是吏部的例行公事，此次只是一个知县，且目标也只是保住官员身份，不被撤职；高拱当然办事当真，但他要办的事太多，那里会重视到这件小事？孙大霖遂半推半就答允下来。接到要吏部议处弹劾谢万寿的弹章，孙大霖没有批交主事，本身亲身动笔，考虑很久，拟稿呈上。
“不是不报，时候未到！”吕光眸子子滴溜溜一转，说。
顾彬问计，吕光附耳低语了一阵，两人“哈哈”大笑起来，笑了一阵，吕光叮嘱顾彬：“渐渐来，先去吏部分口找买卖。”
谢万寿一听过后付款，内心结壮了很多，点头应允。他晓得，弹章会交吏部议处，考功司郎中是关头人物，遂提出欲与郎中孙大霖一见。吕光接单，即到孙大霖府上拜访。孙大霖在刑部员外郎任上到山东察狱，收了些银子，能够晋升到吏部考功司郎中，也多亏了有银子办理，是以对收受银子，他有按捺不住的癖好。加上他多多极少晓得吕光的背景，也不便获咎，遂承诺了下来。谢万寿得以拜访孙大霖，奉上银子五百两，请他高抬贵手。
“下吏记着了，下吏也当多方查访。”孙大霖灵巧地说，正要见礼退出，高拱脸一沉，点着摊开在面前的一份文牍问，“巡按河南御史杨相劾祥符知县谢万寿性资刚暴，擅用非刑，打死无辜苏仲仁，该若那边罚？”
孙大霖忙点头，神采镇静地说：“玄翁经验的是，下吏这就照玄翁的意义重新拟呈。”说着，伸手去取文牍。
孙大霖内心“格登”了一下，考功司已拟了处罚呈批，为何还要如许问？清楚是不承认了。但他还是咬着牙，把已拟的题覆反复了一遍：“玄翁，论法本当拟斥。但念其初授知县，在任日浅，姑从宽处罚，改调闲散，以全器用。”
高拱抬开端，欲生机，又忍住了，叹口气道：“我传闻广东贪风最盛，良有司甚少，不知是否失实。”自知问不出以是然，也就不待孙大霖回应，便道，“抚、按参究官员，不能袭故套。考功司拿出改制体例来。”孙大霖点头称是，高拱又道，“巡按广东御史杨标任期已满，回京交差，你把他找来，我想向他查访一下广东宦海景象。”
顾彬一脸痛苦：“可时下如何办？当官的不来吃喝，弟子看这酒楼只好关张。”
孙大霖呆呆地站在门口，很久才支吾道：“玄翁，那那都是……”
“真想把阿谁高胡子千刀万剐！”顾彬恶狠狠地说，因四夷馆考收事，他对高拱恨之入骨，现在又因高拱之故买卖暗澹，更加仇恨他。
官员迟疑很久，一顿脚，跟着骆柱子到了一个拐角处嘀咕起来。
这位官员，乃河南省祥符县知县谢万寿。他是举人出身，混到知县之位已属不易。他早传闻，知县三年晋京上计，若不办理则升迁有望，故到任后便想积累些银两。但快一年了都是小打小闹，手头只攒下不过三千两银子。忽一日闻报，说有位都城来的陈大掌柜部下与本地商家争论扭打，谢万寿大喜，忙差巡检率人将都城客商一干人等拘押。原觉得捞到条大鱼，不料叫陈大明的都城掌柜却一毛不拔，愤怒之下，谢万寿命人对其部下用刑。因动手太重，一个叫苏仲仁的竟被打得奄奄一息，谢万寿忙叮咛放人。陈掌柜雇车北返，未过黄河，苏仲仁就死了。陈掌柜又返回开封，到察院控告。巡按御史杨相亲传谢万寿勘问，要修章论劾。谢万寿惶恐万状，日夜兼程赶到都城，欲托人疏浚。他在都城本就无有人脉，只是找到一个同榜举子，不料他道时下都城各衙门请用饭已很难，提到疏浚，大家避之唯恐不及。走投无路之下，有人主动情愿帮手，他便故意一试，不过是破钞些银子罢了，与本身的出息比拟，银子目下就不算甚么了。