陈以勤惊诧道：“新郑的意义是，赶我走？”
说话间，二人进了中堂，李春芳、陈以勤、赵贞吉已然就坐。不待李春芳发话，高拱即直奔主题，道：“开圣治、行新政，当从吏治动手。前人云，为政在于得人。而若要得人，必有良制。是以鄙人理出关涉吏治而当下亟宜改制之处，供诸公参详，如无不当，我意以内阁公本奏明皇上，下旨实施。”
“呵呵，新郑辛苦！”李春芳道，“就请新郑申明一二。”
高拱翻动一下文稿，道：“吏治要改者甚多，暂列几项先次第实施。其一，改躲避之制。”他把礼部司务李贽的经历说了一遍，“李贽从福建到河南当一个县学教谕，其妻五年未见寡母，想归去探亲而不得，竟至哭盲眼睛，何其悲哉！”
“用人行政，大而化之，焉能称治！”高拱情感有些冲动，声音也大了起来，“当规定边方，使中外周知，加意经理。”他翻开文稿，“鄙人多方咨商，觉得当规定蓟、辽十八州县，山西二十六州县，陕西十七州县，凡六十一州县为边方之地。其他虽是蓟辽山陕所属，但不能称其为边方。”见李春芳等人点头，高拱又道，“边政改制，要在改用人之制。边方乃国度流派，而所用官员非杂流，则迁谪；非迁谪，则多是考查定为才力不堪之人，焉能有治？国度用人，不当为官择地，只当为地择官。边方既要紧之地，尤宜以贤者处之。此后各边州县，必择年力精强、才华超迈者授之；或政绩凸起兼通武事者调用。以三年为期，比本地之官加等升迁。政绩优良者，以军功论，破格擢用。如才略恢弘可当大任，即由此为兵备为巡抚为总督，无不成者。概而言之，边方州县必用良才；有边方经历之良才特减轻用！”
“陈大春说的甚合玄翁之意吧？”张居正笑着说，“此人虽一度误入讲学歧途，然以居正察看，也算是有识见之官。”陈大春在徐阶下野前，即千方百计投于张居正门下，张居正成心在高拱面前为他铺垫，有了昨日朝议时的表示，张居正推断高拱对其恶感当大为减少，故特地又提示了一句。
“有魄力！”张居正赞叹道，“不失为固边兴边之良谟！”
“玄翁，改革改制事，内阁有共鸣更好，能够一体上奏，构成阵容；不能达成共鸣也无妨，玄翁将应兴应革之事次第上奏，皇上承认，还是能够实施。窃觉得不必与人争辩。”张居正明白，高拱的话，实则是对他事前安排陈大春、曾省吾代言感到对劲，表示他本日也能为其代言，而他却假装未解其意，见高拱有些绝望，故又为他画策道。
陈以勤点头道：“实不忍亲睹祖制被如此擅改！”
陈以勤点头不语，赵贞吉似在揣摩着。高拱持续道：“其二，破报酬均等之制。时下官员报酬只论品级，统统均等，看似公允，实则大不公。边地文武官员诚宜特示优厚，有功则加以不测之恩，出缺则进以不次之擢，使其功名常在人先，他官不得与之同论资格。且边地官员当有休假之法。如其在边日久，著有成绩，则特取回部休假，使其精力得息而不疲，聪明长裕而不竭。”
“未免太庞大了！”赵贞吉道。